成语是在长期的语言实践中逐步形成的非常精练、非常有表现力的一种固定词组。它的来源主要有以下几个方面：
一、寓言故事的缩写，我国古代寓言很丰富，不和成语就是由寓言故事缩写或概括而成的。如“拨苗助长”、“守株待兔”、“刻舟求剑”、“画蛇添足”等。
二、历史事件的概括，我国历史上有不少著名的历史事件，后人用精练的词语加以概括，成为成语。如“完壁归赵”、“负荆请罪”、“卧薪偿胆”．“纸上谈兵”等。
三、古书中词句的摘引或改写，我国历史悠久，文献内籍浩繁丰富，人们喜欢用古典作品中的某些语句来说明自己要表达的思想，长期习用，便变成了成语。有的则是从古书中摘引下来的原句。如：辗转反侧、擒贼先擒王、喜出望外等。也有的成语是由古书中的句子节缩而成。如：“千钧一发”、“缩自”、“其危如一发引千钧。”
四、历代俗语的流传：一些俗语在历代群众中广泛流传后，见之于书面，形成成语。如“张冠李戴”（明朝流传的俗语）、“雪中送炭”、“锦上添花”（宋代口语）
五．新创造的成语。解放以来，广大人民群众在社会实践中创造了大量富有表现力的词组，由于广泛使用，已逐渐固定，成为新的成语。哪：“多快好省”、“又红又专”、“推陈出新”、“按劳分配”等。
成语的数目很多，一九五八年商务印书馆出版的《汉语成语小词典》就收有成语三千多条，实际上当然还有许多成语没有收进去，成语实有的数目，一定比这本小词典中所收的多得多。这些成语是怎样产生的呢？粗略地分析起来，主要有以下几个来源：
（1）历史事实
有些成语是从历史事实来的。其中有的是把某一历史事件，概括为成语的；有的是截取或改易历史里的著名文句为成语的。这里先举几个由历史事实而来的成语：
（A）完璧归赵《史记?蔺相如列传》记载：战国时候，赵国的国君惠文王得到一块璧玉，秦国的国君昭王写信给赵王，说他愿意给赵王十五座城，换取这块璧玉，赵国比秦国弱，它明明知道秦王的话靠不住，可是又不敢公然戳穿秦王的谎言。在这种情况下，赵国的大臣蔺相如到秦国去处理这件事。他临走的时候说"如果秦国把十五座城给了赵国，就把璧玉给秦国，如果拿不到城，就要使璧玉丝毫无缺地归回赵国《（史记》的原文是完璧归赵。）"蔺相如到了秦国，把璧玉献给秦王，可是他看到秦王并没有真给赵国十五座城的意思，于是很机智地编造理由，从秦王手中把璧玉要回来，偷偷地让随从人员送回赵国。后来人们用"完璧归赵"这四个字，表示把原物完好地、原封不动地归还物主。这四个字也就成了成语。
（B）擢发难数《史记.范睢列传》记载：战国时候，秦国的宰相范睢（魏人）责问他的仇人魏国的中大夫须贾说："你知道你的罪过有多少吗？"须贾说："拔我一根头发记载我一件罪过，头发还不够用的。"（《史记》的原文是"擢贾之发，以续贾之罪，尚未足。"）后来就用"擢发难数"比喻罪恶之多，数不胜数。"擢发难数"也就成为成语了。
以上这两个来自历史事实的成语"完璧归赵""擢发难数"都是截用或改易史书中文句而成的。这种成语，在全部成语中所占的数量不很多。成语中的"投笔从戎""退避三舍""唇亡齿寒""一鼓作气""门庭若市"等等，都是出自历史事实的。
（2）前人故事
有些成语是由前人的故事来的，这类故事也是确有其人其事，只是其人其事在历史上不是很重要的。这类成语有的比较有风趣，有的有比较好的修辞效果，所以也被人们广泛地使用。现在举几个例子，并说明它们的来源。
（A）胸有成竹宋朝有一位画家叫文同，字与可，擅长画竹。当时有位文学家晁补之作诗说："与可画竹时，胸中有成竹。"后来"胸有成竹"就成了一个广泛使用的成语，用它来称赞处理事情很有定见有把握的人。
（B）满城风雨宋朝谢无逸尝问潘大临近来有没有作诗。潘大临写给他一封回信说：秋天以来的景物，样样都是好诗句。昨天清闲地躺着，听到树林子里响起风雨声，我高兴地起来，在墙上写到："满城风雨近重阳，"忽然催我缴纳租赋的人来了，于是大为败兴，只有这一句寄给你。后来"满城风雨"这四个字就了广泛使用的成语，比喻对新发生的某一件事许多人都在到处议论。
此外如"威武不屈""尾大不掉""抱薪救火""门可罗雀"都是由前人故事而来的成语。
（3）寓言传说
古书里边也有些含议深刻的寓言，也是成语的来源。这类成语，往往有教训或讽喻的意味。现在举几个例子并加以说明。
（A）杞人忧天《列子?天瑞》说："周朝时候，杞国有一个人怕天崩地坠，自身无处寄托，因此连睡觉吃饭都没有心思了。"后来就把"杞人忧天"用为成语，比喻毫无必要的忧虑。
（B）邯郸学步《庄子?秋水》说："燕国寿陵地方有一个青年，到赵国的国都邯郸去学走路（赵国人善于走路）。他没有把本领学到手，反而把自己原来走路的步法也丢掉了，只好用两只手爬着回家"。后来"邯郸学步"用为成语，比喻摹仿别人不到家，反而连自己原有的本领也丢掉了。
（C）掩耳盗铃《吕氏春秋.自知》有一个故事说：晋国的大夫范氏灭亡的时候，有个老百姓得到一只钟，想要把它背走。只是钟太大，没法背。于是就用锤去把它打碎，这样钟又轰轰地响起来，那个老百姓怕别人听到响声来抢这只钟，赶忙把自己的耳朵堵起来，以为自己听不见，别人也就听不见了。《淮南子?说山训》也有这个故事。成语"掩耳盗铃"就是这样来的，只是把"钟"改为"铃"了。这个成语比喻骗人的人所用的办法非常笨拙，他自己却以为能骗得了人。成语里边还有一个"掩目捕雀"，出于《三国志?陈琳传》，跟"掩耳盗铃"的意思差不多，但是群众基础较差，使用的人比较少。
由寓言故事来的成语，往往含有幽默感和深刻的教育意义。如"守株待兔""刻舟求剑""画蛇添足"等。这类成语，在全部成语中，所占的比重不算大。
（4）古人原句
成语里面有一些是全用古人语句而不作改动的，例如：
（A）"醉翁之意不在酒"见宋朝文学家欧阳修《醉翁亭记》："醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。"意思是：醉翁的心思并不在饮酒上，而在于赏玩这里的山水。后代把"醉翁之意不在酒"用为成语，表示"别有用心""另有目的"等意思。
（B）水落石出见宋朝文学家苏轼的《赤壁赋》："山高月小，水落石出。""水落石出"本来是纯粹写景的文句，后代用为成语，比喻真实的情况终于显露出来。
（C）更上一层楼成语不仅有完全用前人文章里的语句的，也有完全用前人诗句的"更上一层楼"就是处于唐朝诗人王之焕的《登鹳雀楼》诗。原诗是："白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。""更上一层楼"这个成语，比喻在某一已有的基础上更加提高，更为扩大之类的意思。
成语里面的"一笑千金""咄咄怪事""下笔成章""一鸣惊人"等，都是全用前人的语句。这类成语在全部语中所占的比重比较大。偶然被人们引用的前人名言警句，即使它明显地具有成语的特点，也不能把它看做成语，而只能认为那是引语。可是如果后来时常有人使用它，群众逐渐对它熟悉，那就要把它看做成语了。
（5）截用或改易古人语句
有些成语不是直接使用古人的语句，而是截用或者把古人的语句略加改变，然后使用的。截用或改变的原因，主要是为了使其符合成语的结构形式。（参阅前文《成语的四字性》）例如：
（A）舍生取义《孟子?告子》上篇里有两句话是："生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。"后人从这两句话里，取出"舍生取义"这四个字作为成语，表示为了维护正义不惜牺牲生命的崇高品质。
（B）一曝（pù）十寒《孟子?告子》上篇里有几句话是"虽有天下易生之物也，一日曝之，十日寒之，未有能生者也。"（意思是：虽然有天下容易生长的东西，但是晒它一天，冷它十天，也没有能生长成的。）后人从这几句话里摘出"一曝十寒"四个字用为成语，比喻一个人没有恒心，努力的时间少，荒废的时间多。
（C）一毛不拔《孟子?尽心》上篇里有一句话是："杨子取为我，拔一毛而利天下不为也。"（意思是：杨子极端自私，即使从他身上取下一根细微的毛发就能够有利于天下，那他也是不肯干的。）后人把这句话里的"拔一毛不为"改成"一毛不拔"四个字，作为成语，形容极端自私和非常吝啬的人。
（D）近水楼台宋朝苏麟有两句诗："近水楼台先得月，向阳花木易为春。"后来截用"近水楼台"四个字为成语，比喻在条件便利的情况下就能比一般人先得到好处。
成语里面的"知名之士""一日之长""一丘之貉""一日三秋""一字千金"都属于这一类。这类成语，在全部成语中所占的比重也比较大。
人民群众用过的精炼词组
谈到成语的来源，人们总会先想到上边所说的那些所谓有出处的成语。其实在成语里边占比重较大的，还是那些现在已经找不到真正原始出处的成语，这类成语，绝大部分是人民群众创造的。其中有一些具有浓厚的口语色彩和生活气息。例如："大海捞针""指桑骂槐""另起炉灶""三三两两""大刀阔斧""囫囵吞枣"等等。这类成语，因为修辞手法和表达效果都比较好，所以历来就被人们广泛地使用着，而且不仅使用于书面上，也使用于口语中，甚至很早就使用于口语中。如果有人在古书中看到了这类成语，认为某书的作者就是这个成语的创作者，这恐怕未必可靠，譬如见于宋人语录里边的一些成语，见于元人杂剧里边的一些成语，未必就是产生于宋朝或元朝，可能都还早。
谚语俗语
有些成语，在两三千年之前就已经被人们写在书里。虽然用的是文言，看起来很典雅，其实本来是群众口头中使用的谚语或俗语。例如，"亡羊补牢""敝帚千金"等等，都属于这一类。为什么知道这些成语本来是谚语或俗语呢？因为使用这些成语的古人，在古书里边已经说了。如：《战国策·楚策》说："臣闻鄙语曰：亡羊补牢，未为迟也。"（意思是：养在羊圈里的羊跑掉了，赶快把圈修补起来，免得别的羊再跑掉，也还不算晚。）曹丕《典论·论文》说："里语曰， 家有敝帚，享之千金 "（意思是：俗语说，家里有一把破扫帚，自己以为宝贵得可以同千金相比。享就是"当"或"当做"。）《史记·白起王剪传》说："鄙语云，尺有所短，寸有所长。"所谓鄙语、里语或谚语、俗谚，就是民间的谚语或俗语的意思。实则有些来自谚语或俗语的成语，在古书上，也还有并不一定标明是"里语""鄙语"的。
另外还有些谚语和俗语，从文字上看，不像一般成语那样整齐典雅，很明显是人民大众的口语。可是因为它们通俗易懂。具有很好的表达效果，因此广泛地被人们所使用，也成了成语。例如"牛头不对马嘴""坐山观虎斗""众人拾柴火焰高""天下乌鸦一般黑"都是属于这一类的。
外来的成语
我们使用的成语，也有来自外国的。例如魏、晋、六朝、隋、唐时候，我国翻译了不少流行于西域和印度的佛经。佛经里边的语句和典故，不少从早就成了我国的成语。例如："一尘不染""现身说法""心花怒放""不可思议""不即不离""回头是岸"皆是。明、清以来，我国跟西洋各国的文化交流逐渐频繁，西方的典故、格言以及西洋著作的汉文译本中的精炼语句，有的也就变成了我国人使用的成语。例如："时者金也""以眼还眼，以牙还牙""旧瓶装新酒""火中取栗""新陈代谢""物竞天择""弱肉强食""拿原则来做交易""按劳取酬"等等都是。
改造的成语
前边说过，成语是固定词组或固定的句子，一般不能随便改变。但是有时候为了表达上或行文上的需要，也可以更换一两个字，巧妙地把它加以改造使用。这种改造的成语，表达的效果往往比较强，因为把成语改了一两个字，特别能引起读者的注意。这种办法，古代就有的。例如"物极则反"这个成语出于《鹖冠子·环流篇》。意思是事物发展到极点，一定要转到它的反面。后代有人把它改为"物极必反"，就觉得更为肯定有力。南北朝时，北周有名的文学家瘐信作《哀江南赋》就把这的成语改为"物极不反"，表达他那无可奈何的愤慨情绪。又如"事半功倍"这个成语，出于《孟子·公孙丑》，意思是说用力小而效果大。后来有人把这个成语里的"半""倍"两个字的位置一换，改为"事倍功半"，来说明工作费劲大，收效小。但是在古代，这样使用成语的例子比较少。现在我们进入了伟大的社会主义时代，前人某些思想意识的错误性和局限性，显露得很清楚。因此把成语加以改造而表达新思想的，用得也就比较多了。例如"把"欲速则不达"改为"欲速必达"；把"一举两得"改为"一举三得""一举多得"；把"一箭双雕"改为"一箭三雕""一箭多雕"；把"知难而退"改为"知难而进"等等。
时代已经改变了。生活在新社会不同于生活在旧社会，人们的思想感情、精神面貌起了很大的变化。旧的清规戒律，已经不能拘束我们了，有一部分旧成语的内容，显然不适合于今天的社会。譬如具有共产主义风格，敢于蔑视困难，敢于胜利的人们，绝不会"知难而退"。新成语"知难而进"的产生，是很自然的。这也可以算是化消极为积极，同时也收到了"古为今用"的效果。
新生成语
我们现在使用的成语，大都是两三千年以来流传下来的或陆续产生的。随着社会的发展演进，根据社会生活的实际需要，表达新思想意识的成语，就自然会不断地陆续地产生。全国解放以来，在阶级斗争、生产斗争、科学实验的实践中，就产生了许许多多具有积极意义的新成语，例如：
厚今薄古 推陈出新 多快好省 分秒必争 力争上游 百花齐放 勤俭持家 修旧利废 上山下乡 勤学苦练 只争朝夕 化废为宝 比学赶帮超 全国一盘棋
等等。同时，也产生了少量具有批评性的新成语，例如："缩手缩脚"、"少慢差费"。这类新成语，具有鲜明的时代精神，含有积极意义。所以产生以后，立刻就不胫而走，为各阶层的广大人民群众所喜用。
成语的来源是什么?
如：辗转反侧、擒贼先擒王、喜出望外等。也有的成语是由古书中的句子节缩而成。如：“千钧一发”、“缩自”、“其危如一发引千钧。”四、历代俗语的流传：一些俗语在历代群众中广泛流传后，见之于书面，形成成语。如“张冠李戴”（明朝流传的俗语）、“雪中送炭”、“锦上添花”（宋代口语）五...
成语有几种来源?
成语中的\\'投笔从戎\\'\\'退避三舍\\'\\'唇亡齿寒\\'\\'一鼓作气\\'\\'门庭若市\\'等等,都是出自历史事实的。(2)前人故事有些成语是由前人的故事来的,这类故事也是确有其人其事,只是其人其事在历史上不是很重要的。这类成语有的比较有风趣,有的有比较好的修辞效果,所以也被人们广泛地使用。现在举几个例...
古代人怎样创造成语的?
成语不是某一次的书面或口头创造出来的，应该是先有某个故事或者说法，在民间或文献里流传被广为接受，最后某些人用比较精辟和简练的词组来概括这个故事或说法的精要，可能就慢慢的流传开来成了大家都明白的成语。
成语为甚么叫成语?
」 成语是言语中最精炼而又富有生命力的部分，其语源甚广，主要是从民间谣谚来的，其次是从优秀古代文学作品、古诗、名言警句、典故，寓言等方面来的，或为一则故事所引申的名言佳句；还有的是从民间口语相传的警世箴言转化而成的。并经过长期以来的修润、充实、选择，一直流传下来，可以说是千锤百炼而...
成语全都是中国人发明的吗?
成语是长期以来形成的形式简洁而意思精辟的固定词组或短语。成语多由四个字组成，但也有三个字或四个字以上的。成语的来源有以下几种：神话寓言，历史故事，诗文语句，口头俗语。
什么叫成语?
成语 成语，是中国古代汉语词汇中特有的一种长期相沿用的固定短语，来自于古代经典或著作、历史故事和人们的口头故事。成语的形式，以四字居多，也有一些三字和多字的。简单来说，成语就是：说出来大家都知道，可以引经据典，有明确出处和典故，并且使用程度相当高的用语。
什么是成语
成语有很大一部分是从古代相承沿用下来的，它代表了一个故事或者典故。有些成语本就是一个微型的句子。 成语又是一种现成的话，跟习用语、谚语相近，但是也略有区别。成语的意思精辟，往往隐含于字面意义之中，不是其构成成分意义的简单相加。它结构紧密，一般不能任意变动词序，抽换或增减其中的成分...
成语的典故及出处精选
他们美好的思想和行为都超出于一般民众之上，那些凡夫俗子们，又怎么可能理解我的所作所为呢?【出处】战国·楚·宋玉《对楚王问》：“是其曲弥高;其和弥寡。”成语的典故及出处精选篇四：拭目以待的故事 三国时期，曹操势力强大，严重威胁着江东的孙权和荆州的刘备。孙权和...
怎样区别成语和俗语?
成语和俗语是两种不同的语言形式，区分它们有以下几个方面：语言的表达形式：成语是由四个字组成的固定搭配，每个字都有其固定的词义，整个成语的意思是由这些词义的组合而成的。俗语则是短语或句子，常常以俚语或口头语的形式出现。文化背景：成语是中国传统文化的重要组成部分，很多成语都与历史、文学、...
古代成语那么多,是谁总结的成语大全?
成语的意思精辟，往往隐含于字面意义之中，不是其构成成分意义的简单相加。它结构紧密，一般不能任意变动词序，抽换或增减其中的成分。其形式以四字居多，也有一些三字和多字的，大多由四字组成。简单的说成语就是，说出来大家都知道，可以引经据典，有明确出处和典故，并且使用程度相当高的用语。《...
