英国侵占香港的历史背景

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1840年，第一次鸦片战争爆发不久，清朝道光帝由主战转向主和，派钦差大臣琦善到广州与英军谈判。1841年1月，琦善与查理·义律在清廷与英国不知情下草拟《穿鼻草约》，於1月20日由查理·义律发出《致女皇陛下臣民通函》中，宣称和琦善之间「达成初步协议」[h]，其中包含「把香港岛和海港割让给英国」，及後於香港岛赤柱登陆，获香港岛原居民陈群引路到香港岛北部，当英兵行经香港村时从陈群以客家话回答中得知「Heong Kong」发音後记载於香港政府第二号宪报，後来简略为「Hong Kong」拼法成为全岛名称，沿用至今。由於清廷和英国政经界分别认为「有辱国体」及获利太少，故双方不承认存在《穿鼻草约》。直至1842年，英军於第一次鸦片战争中打败清军，翌年派砵甸乍签订《中英南京条约》，清廷将香港岛连同邻近鸭脷洲正式永久割让与英国。1860年，清军於第二次鸦片战争（即英法联军之役）中再次战败，签下《中英北京条约》，把九龙半岛南部连同邻近昂船洲一同永久割让给英国。当时在九龙半岛上的两地新边界只用矮矮的铁丝网分隔，位置就在今日界限街。1898年，英国通过与清廷签订《展拓香港界址专条》及其他一系列租借条约，租借九龙半岛北部、新界和邻近两百多个岛屿（九龙寨城除外）租期99年。这一系列割让和租借後得出的土地形成今天香港的全境