汉语拼音方案的历史背景

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汉语拼音方案的制定和推出，有着深刻的历史背景。说到汉语拼音问题，就不能不涉及到有关历史问题，认清历史我们才能更加深入更加深刻地认识到我们今天使用的汉语拼音优点。　　我们都知道，汉字不是拼音文字，笔画繁多，字体结构非常复杂，所以不仅书写起来十分困难，而且认读也非常不方便。因为非拼音的汉字，从字形结构上不容易分析出字的读音来。虽然汉字中有90%以上的形声字，但是由于形声字的形符和声符本身的结构也很复杂，不是专门的表音符号，而且由于语言的发展，声符与字音的变化非常不一致，声符与字音的差别越来越大，所以声符的表音作用在现代汉字中是十分有限的。据有关资料统计，现代汉字系统中的形声字，声符与字音完全相同的形声字只有20%多一点，加上声符和字音声韵母相同的汉字，也就40%左右，可见，现代汉字的形声字表音率是相当低的。因此，有的专家学者认为，那些不能表示字音的形声字，以今天严格的眼光看，已经不是形声字了。　　为了解决汉字的注音问题，我国古代曾经使用了多种注音方法，比如直音、读若、反切法等。直音、读若法虽然简易明了，然而如果没有同音字可注，或用来注音的字更加深僻、复杂时，就发挥不了作用。魏晋时发明的反切，较之以前的注音方法的确是一大进步，但是反切法的使用并不方便，因为反切上字、下字加起来也有上千个，所以首先得认识这一千来个汉字才能掌握反切方法，这可是个不小的负担。加以汉字是整个儿表示一个音节，字形结构上分不出声母和韵母来，所以拼读上“上字取声，下字取韵”并不好掌握，对于初学者尤其困难。唐宋时期，在反切注音的基础上，人们又用汉字制定了三十六个声母，两百来个韵母，但是由于汉字本身的局限性，它们最终没有发展成为汉字的注音符号。而给汉字注音，又迫切需要一套简便、实用的符号，以弥补各种传统注音方法的不足，满足人们学习和使用汉字的注音需求。　　十七世纪初，随着东西方经济文化交流的开始，西风东渐，西方文化凭借着西方经济方面的优势也开始传入中国。结构复杂且不表音的汉字对于当时的西方人无疑是难解的天书，成为他们了解东方文化和进一步交流的拦路虎。出于多方面的需要，当时的一些西方传教士开始运用拉丁字母来拟定汉语拼音。　　最先拟定的拉丁字母汉语拼音方案是1605年在北京出版的《西字奇迹》，由意大利耶酥会传教士利玛窦制定的。这个方案是有系统地用拉丁字母制订汉语拼音方案的开端。该方案首次引进了西方文字的音素制字母给汉字注音的拼写方式，突破了我国自魏晋以来一千多年使用汉字声韵双拼的旧框框，为汉字注音开辟了一条崭新的、科学的道路，从此开始了拉丁字母拼写汉语的历史，揭开了汉字注音拉丁化的序幕。尽管这个方案是为了方便外国人学习汉字和汉语而制订的，然而其注音方式以及应用的便利，给后来学者以很大影响和启迪。清代以后，中外许多学者，在研究和制订拉丁字母式汉语拼音方案时，都或多或少地吸收了利玛窦方案的长处，如用撇点表示送气音，用双字母解决拉丁字母不够用的问题等等。据统计，利玛窦方案以后，1958年公布的汉语拼音方案以前，我国编制并有一定影响的拉丁字母式拼音方案有三十来个，可以说都在是利玛窦方案上的发挥。所以说利玛窦方案是我国拉丁字母拼音方案的始祖一点不为过。　　十八世纪末十九世纪初，我国在与西方列强发动的几次侵略战争中均处于战败国的地位，既割地又赔款，受尽了殖民帝国主义的侮辱，国家处于生死存亡的紧急关头。这样国破家亡的政治形势，促使我国学者思考，希望找到一条强国的道路，他们认为要使国家富强，必须振兴科学与教育，而要振兴科教，就是要普及教育，当务之急是要解决民众的识字问题，而汉字的繁难无疑是普及教育的拦路虎，于是他们认为，普及教育，振兴国家就要从改革汉字入手，制定简易的文字。这种观点后来进一步放大，走向了极端，汉字遭到了彻底否定，被认为是中国落后的罪魁祸首！　　在这样的认识和思潮的影响下，从清末到民国初年，就引发了声势浩大的切音字运动，我国掀起了制订汉语拼音的热潮，各种拼音方案相继出台，拉丁字母式的，速记符号式的，汉字笔画式的，真可谓百花齐放，异彩纷呈，其中，汉字笔画式的字母方案又成为这次切音字运动的主流，占所有方案的一半，如果把汉字速记式方案也算上，就更多了。　　到本世纪二十年代，汉语拼音方案的制订又由汉字笔画式转向了以拉丁字母为主流的方面，并由此开始了拉丁化新文字运动。1926年9月，国语统一筹备会拟订并通过了“国语罗马字拼音法式”，并于同年11月自行发表。1928年9月，由教育部公布，作为国音字母第二式。国语罗马字方案的产生是我国拉丁化运动的新开端，拉丁化方案的制订成为汉字改革运动的主流。当时许多著名的学者，如鲁迅、郭沫若等，都积极支持并参与拉丁化文字运动，许多刊物载文或出专号表示对拉丁新文字的支持。很多学者还亲自实践，编拟拉丁化拼音方案，例如钱玄同、赵元任、林语堂等，都先后推出了自己的拉丁化拼音方案。　　稍后于国语罗马字产生的北方拉丁化新文字在国内外都得到了广泛的传播。在上个世纪30年代的延安，甚至还开设了一百多所夜校，专门教授农民学习新文字。在同时掀起的具有广泛群众性的国语运动，又很自然地与拉丁化运动相结合，互相推动，使拉丁化新文字传遍全国，有了广泛的群众基础。　　我国于1958年公布的拉丁字母式的汉语拼音方案，就是在这种背景下，吸取历史经验，结合现实需要而制订出来的。