MCU的作用是对输入的多路会议电视信号进行切换，但是由于会议电视信号中包含图像、语音及数据三类不同的信号，因此，MCU的切换作用又不像电话交换那样只是简单地将语音信号进行转接，它要对三类信号进行不同的处理。MCU对语音信号采取多路混合的方式(当然也可采用切换方式)传送，对视频信号采取直接分配的方式传送，对于数据信号采取广播方式或MLP方式传送。此外，MCU还要完成对通信控制信号、网络接口信号的处理。 MCU和诸多的终端之间的连接呈星形状态，即参加会议的各个终端都以双向通信的方式和MCU相连接。MCU按照会议控制者的要求，将多方信息进行配送。为此，MCU的各个端口上的信息流必须同步在同一个时钟上。MCU首先要将进入MCU的所有终端(或MCU)的信号码流，都在一个统一的控制时钟上同步，并且对码流中的FAS进行校验，输出新的BAS、复帧同步信号，以便对各端口的信息定位。
此外，MCU还要支持各端口的信令和互通方式，支持p×64kbit/s(p=1～30)各种通信速率，具备主席控制、语音控制和演讲人控制等会议控制功能。MCU根据通信初始化建立过程中的会议控制指令，将收到的各个码流的能力指示进行比较，选择各个终端都能接受的能力(速率、编解码方法、数据协议等)进行通信。例如网络中有的终端不具备高速传输能力，则MCU就将所有的终端速率统一在速率最低的那个终端的速率上。 该模块将各会议点来的图像数据流进行相应的处理及组合后送至各点的复用/解复器。图像不同于语音，几路信号可以混合在一起传送。需要多个图像送往同一会议点时必须先进行图像制作。这和图像显示有关，一般对CIF格式图像在监视器的同一屏幕上最多可显示四个图像也不会引起清晰度的显著下降，而对QCIF格式的图像则在同一屏幕上可以显示九幅图像。故在召开多点会议时，某一点的主持人可根据要求用请求方式将其他点的图像进行组合后传送过来，对传送过来的图像可以进行单屏显示(只显示一个会议点的图像)，也可以同时显示多屏画面。图2为显示CIF图像时多点画面的安排格式。一般主会议图像应放在画面中显要的位置，如上方或左上角。五点以上的会议电视可采用图像请求方式显示发言者的会场或主会场及任一分会场的单屏图像及组合图像。
