李方膺：自笑一身浑是胆，挥毫依旧爱狂风

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李方膺（1697——1754？也有资料显示为1755或1756），字虬仲，号晴江，江苏南通人，清代诗画家。后人辑有《梅花楼诗草》，仅二十六首，多数散见于画上。

李方膺出身官宦之家，雍正年间以诸生保举历任乐安、兰山、潜山、合肥县令，有惠政，敢为民请命，人德之。后因遭诬告被罢官，罢官后穷老无依，寓居金陵、扬州，自号借园主人，常往来扬州卖画，为"扬州八怪"之一。

李方膺善画松竹梅兰菊等，画竹多为风竹，别具一格。他的《潇湘风竹图》画一方丑石，几竿湘竹，竹梢弯曲，竹叶向一个方向飘动，显示出狂风大作的情景。画上题诗曰:画史从来不画风，我于难处夺天工。请看尺幅潇湘竹，满耳丁东万玉空。

李方膺画风竹是有深刻寓意的，他在另一首题《风竹图》中写道:波涛宦海几飘蓬，种竹关门学画工。自笑一身浑是胆，挥毫依旧爱狂风。在当地方官二十几年里，他遭受过几次沉重的打击。

雍正八年(1730)，他任乐安知县时，因开仓赈灾，来不及请示上司，而受到弹劾。雍正十年(1732)，他在兰山知县任上，总督王士俊盲目地下令开荒，官员们乘机勒索乡民，他坚决抵制，竟然被投进监狱。

乾隆四年(1739)后，李方膺父母相继去世，在家服丧六年。守制期满，受命任安徽潜山县令，权知滁州府，不久调任合肥县令。这时又逢饥荒，李方膺按过去做法，自订救灾措施，且不肯"孝敬"上司，遭嫉恨，又被安上"贪赃枉法"的罪名而罢官。

凡此种种，即他所说的"波涛宦海几飘蓬"。官场太黑暗了，他便弃官去学画竹。做了"画工"，他的性格依然未变，"自笑一身浑是胆"。他蔑视传统，蔑视权威，爱画狂风，以此寄托自己与恶劣环境坚决斗争的不屈精神。

清代书画名家丁有煜曾说:"(李方膺)谢事以后，其画益肆，为官主力，并而用之于画，故画无忌惮，悉如其气。"李方膺的笔下，狂风固然是不屈精神的象征，但这仅是画家性格的一个方面，体现了跟恶势力斗争的一面；他性格的另一方面，即对下层人民的关怀和同情，则促使他笔下的风化为使万物欣欣向荣的春风，使劳苦大众得到温暖。

除了“风竹”，李方膺也以梅花见长。他的梅花具有净逸之气，凸显出他“笑傲轻王侯”的性格。他的梅以瘦硬见称，老干新枝，欹侧蟠曲。用间印有“梅花手段”，著名的题画梅诗有“不逢摧折不离奇”之句。

他还在题《梅花卷》云:予性爱梅，即无梅之可见而所见无非梅。日月星辰梅也，山河川岳亦梅也，硕德宏才梅也，歌童舞女亦梅也……知我者梅也，罪我者亦梅也。

李鱓评价李方膺的梅，曾说道：“近见李晴江梅花，纯乎天性，元章、补之一辈高品，老夫当退避三舍矣！”以李鱓之孤傲性格，做此评价，把李方膺的梅花与宋元名家比肩，可见心悦诚服之致。

他的好友袁枚则评价其梅称:"傲骨郁作梅树根，奇才散作梅树花，孤干长招天地风，香心不死冰霜下"。的确，李方膺的画纵横跌宕，不受拘束，意在青藤（徐渭）、白阳（陈淳）之间，巨幅则苍老浑古、墨气淋漓，有粗头乱服之致。

李方膺晚年有诗说:"我是无田常乞米，梅园终日卖梅花"，画上也常钤"换米糊口"之印。他与居住在南京的大诗人袁枚和篆刻家沈凤过从甚密，时常联袂出游，时人称之"三仙出洞"。在南京，李方膺还结识了篆刻家丁敬。

丁敬傲岸不群，当时千金难得其一印，但李方膺却得到过丁敬刻赠的好几方印。有人对此觉得奇怪，丁敬自己在《印跋》里却透露了心声:通州李方膺晴江，工画梅，傲岸不羁。罢官寓金陵项氏园，日与沈补萝、袁子才游……予爱其诗，为作数印寄之，聊赠一枝春意。

乾隆十九年(1754)，李方膺因身体不适回乡。病重之时，他曾勉力致书袁枚，托袁枚为己写墓志铭。可是等袁枚收到书信时，李方膺已离世多日了。据送信人说:"此吾主死之前一日，命元扶起，力疾书也"。

据说，李方膺得的是"噎疾"(食道癌)，医者曰:"此怀奇负气，郁而不舒之故，非药所能平也"。临终前，他在自己的棺木上写下一生的遗憾:"吾死不足惜，吾惜吾手!"这个被官场黑暗所伤的失意文人却从不向命运低头，他的诗文书画令后人感叹不已。