关羽北伐击败曹仁，包围樊城以后，曹操问谁愿意率军前去解围时，于禁主动请缨，曹操又问谁愿意为先锋，庞德说愿意前去活捉关羽。庞德如此有信心，一是他对于自己的武艺还是很有信心的，二是因为他并没有见识过关羽的武艺，所以并不怕关羽。
庞德在归顺曹操前，曾经和张郃、夏侯渊、徐晃、许褚等人交过手，其中张郃等三人都是数合就被击退，连许褚都只打了五十多合就退了下来。虽然说这有曹操命他们不要和庞德力战的因素，不过庞德能在这么短的时间内杀退他们，说明庞德的武艺在曹军中也是极强的。而且就在此前的汉中之战中，许褚又被张飞刺伤，此时庞德是曹军阵营中毋庸置疑的第一猛将。另一方面，庞德在归顺曹操以前一直在马超手下，久居西凉，和关羽一直没有什么交集。因此他对于关羽是只闻其名未见其人，在他眼里关羽虽然有名，但是未必真的厉害，所以在出发时还说“当挫关某三十年之声价”，但是在和关羽打了一次以后，庞德就改口说“今日方信也”，这说明他之前一直不相信关羽真的那么厉害。所以庞德在请命出战时确实是不怕关羽。
关羽水淹七军以后，曹操大惊，一度想迁都以避关羽之锋芒。后来在司马懿等人劝说下转而和孙权联手对付关羽，此时他想派一人前去阻击关羽，徐晃自告奋勇，愿意出战，徐晃敢去一是庞德死后他是曹军中第一勇将，二是他此去并不需要和关羽硬拼。
徐晃也是曹军中有名的勇将，他曾经和许褚大战五十多个回合不分胜负。对比一下，张郃曾经和张辽战平，张辽则和夏侯惇战平，这几个人武艺应该相当。而张郃在面对马超时二十合就败阵，马超和许褚武艺相当，强的有限，徐晃明显强于张郃，也强于张辽等人。所以在庞德被杀，许褚受伤的情况下，此时徐晃是曹军中的第一人了，对抗关羽这个任务非他莫属。当然，徐晃的武艺要比关羽差不少，不过他此次出战并不需要和关羽硬拼。曹操打的主意是一面联络孙权，让孙权攻打荆州。而徐晃则率兵到阳陵坡驻扎，等到孙权动手以后才南下。所以徐晃的任务并不重，自然也不需要太担心。
