癌症病患因为治疗、或是本身的免疫力降低,导致发生感染问题,如果演变成败血症,死亡的机率可能会达到30~40%。而治疗过程中,到底有哪些需要注意的部分?亚东医院放射肿瘤科主任熊佩韦说,最好的办法还是增强患者本身的免疫力,所以一定要补充足够的营养。
「所有治疗都有副作用。」熊佩韦说,肿瘤本身就可能造成患者营养不良,再加上治疗时造成的副作用,免疫力自然会下降,尤其是血液肿瘤,不管治疗、还是癌症本身都是全身性的破坏,免疫力会特别的差,所以患者必须先认知到这一点。
熊佩韦说,在治疗前, 要先对个人的卫生习惯进行教育,「比如头颈癌,就要教他们洗手、口腔的清洁,要请牙科会诊,把蛀牙等问题先处理掉,甚至进行洗牙,避免产生并发症或是感染。」
而治疗前也要开始养成勤洗手、戴口罩的习惯,熊佩韦说,有些病患可能是来做治疗之前,就已经产生感染,可能是一直没发现癌症,导致来的时候已经是中、晚期,把免疫力都打坏了;另外可能是本身还有其他的慢性病,像是糖尿病,免疫力会比较不好,所以治疗前也要全盘的了解自己的疾病状况。
熊佩韦说,虽然治疗基本上都会产生副作用,但进行放疗的比较不容易造成白血球下降,免疫力还可以维持住;但如果要进行化疗、手术,「有管路、有伤口、有插入管线的地方,都一定要仔细检查,不管是鼻胃管、人工血管、静脉血管、引流管、化疗管、点滴,各种管路每天都要审视一遍。」
如果有大范围治疗,比如化疗、放疗一起做,或是手术伤口比较大,就会定期抽血监测白血球数量,还有量体温,确认有没有发炎反应;熊佩韦说,在这个阶段,如果亲友有感冒、或是其它感染征兆,就不要来探望病患,而医院有感冒的医事人员也要避免去照顾这类病人。
而饮食的部分,熊佩韦说, 「一定要吃高蛋白、足够热量饮食,才能帮助自己快速修复,因为比起外面的消毒,自己的免疫力不足是造成感染的重点;而身体内的黏膜损伤也可能是一个感染途径 ,所以放疗、化疗的患者也可以补充胺基酸,像是麸酰胺酸等保健品,对于表皮破损、肠胃肿瘤的患者来说,可以适量补充。」
再来,熊佩韦也建议要避免吃没有削皮的水果、生食肉类或是生菜沙拉, 「只要没有煮沸的生菜水果肉类,都有可能有微生物感染。」 也要避免在治疗后常去公共场所,就算要去,也一定要戴口罩。
熊佩韦说,虽然大家会担心医院的感染会很严重,还有说布帘、地板、厕所很脏,但其实在临床上,感染是社区型感染比较多,也就是住宅周边的人,包括家人、邻居、警卫等;反而医院内的感染比较少,因为常常消毒的地方其实还是比较干净,「如果说谁更容易在医院感染,就是长期住院的患者,或是免疫力真的太差的,但那种我们通常也会给隔离病房治疗。」
熊佩韦说, 化疗的患者要7~10天才会出现白血球下降,回诊时多半是门诊治疗,所以他可能不会第一时间知道自己免疫力开始下降,就容易掉以轻心被感染 ;不过感染的比例其实也不高,只有4%多一点,而感染后死亡的癌症患者,只有10%左右,等于感染并不是最主要的癌症死亡原因。
「不过癌症三、四期的病患、血液肿瘤、肺癌、部分的泌尿道癌的病人就容易有感染,如果他做过造血干细胞移植、或是有开大刀、做2~3种治疗以上,或是本身有其他慢性病、出现营养不良,就容易感染。」 熊佩韦说。
比起癌症的感染,熊佩韦更担心「恶病质」的问题,「癌症恶病质的死亡率的确很高,真的有30%以上,营养不良才是最可怕的原因,肿瘤会吸取病患身上的养分,让人越来越虚弱,所以补充营养是最重要的。」