导演专业是培养具备戏剧、戏曲导演、电影、电视剧导演和戏剧理论研究能力的人才的专业,包括戏曲导演、戏剧导演和影视导演等几个学习方向。“导演”的本义就是演出的组织者、解释者和演员的镜子,导演的出现也只是19世纪70年代,而学校教育中的导演产生出现要再晚一些。
1953年中央戏剧学院增设导演系,并于1958年聘请原苏联专家级导演普乌·列斯里来校任教,并分任艺术指导,开办了导演干部培训班,招收全国各地剧团的一批有经验的专业导演入校学习,训练期为两年,系统学习研究了斯坦尼斯拉夫斯基演剧体系,导训班毕业演出为意大利古典喜剧《一仆二主》。
新时期,以陈凯歌、张艺谋、黄建新、吴子牛、李少红、周晓文为代表的在改革开放中毕业的第五代导演,成为我国导演史上值得夸耀的亮点,他们所创作的《红高梁》、《秋菊打官司》、《霸王别姬》等电影均为中国电影夺取了包括戛纳、柏林、威尼斯等电影节在内的所有知名电影节的奖杯、并使中国大陆电影连续获得奥斯卡最佳外语片提名奖如《一个和八个》、《黄土地》、《大红灯笼高高挂》、《黑炮事件》、《轮回》、《大磨房》、《二嫫》、《站直喽、别趴下》等,都是这一时期的成就。在话剧导演中,孟京辉的《一个无政府主义的意外死亡》、《思凡》、《坏话一条街》等也在社会上取得了广泛声誉。 主要实践性教学环节:包括社会实践和艺术实践,一般每学期安排3周。