什么是政治哲学

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政治哲学是什么

一、西方关于政治哲学学科性质的主要观点
在列奥·斯特劳斯看来，政治哲学属于哲学的一个分支，其学科的性质由哲学的学科性质来加以说明。列奥·斯特劳斯继承古希腊的哲学观，认为哲学是追求真理的，因此，既然政治哲学是哲学的一个分支，那么它也是追求关于政治活动的真理的学问。
对于现代哲学来说，政治哲学就是政治哲学史。这一观点可由黑格尔的名言推论出来。虽然“古典政治哲学探索的是政治现象的本质以及最好的或公正的政治秩序，而不是研究同
政治史相关的特殊现象„„更不用说研究政治哲学史”1
，但是经过人类两千多年复杂多难的政治实践的洗礼，现代政治哲学已经具备了强烈的历史意识，并就研究经典著作和探讨那些基本而永恒的问题的重要性达成了共识。
政治哲学是关于一般政治活动的基本概念、要素、结构和问题的探究。英国学者杰弗里·托马斯著《政治哲学导论》就是按这个思路编写的，此论著可以归入分析哲学的传统。
托马斯还指出，政治哲学不同于政治科学或政治史，其原因在于后两者是经验性的和描述性的，它们解释或记叙一个政府实际上是如何运作的；而政治哲学则是规范性的，它试图建立那些规定政府应如何运作的准则或理想的标准。
政治哲学研究政治活动及政治观念的道德基础。威尔•金里卡在《当代政治哲学》的“导言”中说：“我所理解的政治哲学是一种道德论证，而道德论证又得诉求我们深思熟虑的直觉。当这样说时，就正在逼近我心目中的关于道德和政治论证的常识。此类常识包含下述内容：首先，我们有理由认为它们要么正确要么错误；最后，这些理由和信念可以被组织到系统化的道德原则和正义理论之中。因此，政治哲学的中心目标之一，就是要对那些相互竞争
的正义理论进行评判，并进而评估这些理论为自己的立场所作辩护的力度和融贯度。”2
美
国学者伊安·夏皮罗著《政治的道德基础》3
实际上是一部关于启蒙运动以来的政治哲学史，民主政治是其基本立场和辩护对象。
二、政治哲学是什么——杰弗里·托马斯著《政治哲学导论》之《导言》
杰弗里·托马斯认为，任何一种学术探究都要追问四大问题：（1）其研究领域、学科对象是什么？（2）研究方法是什么？（3）其内在结构是什么，有哪些组织和分支？（4）这种探究具有什么价值？
政治哲学研究的对象很明确，就是政治活动。那么什么是政治活动呢？作者很快放弃了从外延上给它下定义的努力，而企图揭示其内涵。作者从四种观点出发探讨政治活动的内涵：（1）目的论的；（2）预设前提的；（3）论坛或竞技场的；（4）过程的。作者比较重视的论点分别如下：（1）亚里士多德认为，城邦政治的目的在于促进其公民的幸福，而获得幸福的条件是充分实践美德；（2）政治的前提是意见分歧，或团体之间的利益冲突；（3）权力机构如各国政府、警察、军队都是必需的，由其制定、执行将社会整合在一起的各种决策；（4）福柯认为，只要有权力关系，就会有政治，权力关系遍布于社会之中。索列尔认为冲突和对立是社会关系中普遍存在的现象。接着，作者按系统论将政治活动解析为五个组成要素：（1）公众主体，如社团、社群、民族；（2）公共领域，指与集体决策有关的各种事务；（3）为公共领域作出的政策选择；（4）集体决策形式，在现代西方社会包括一个合法的选民群体和一个立法机构；(5)行政和强制权力机构，包括行政和司法领域。最后，作者就政治子系统与社会母系统的关系问题，政治动力学问题，政治与价值论、道德律的关系问题作了引论式的讨论。