改革后新SAT写作不重要了吗

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改革后的作文变为选考，作文分数不重要了吗?
非也非也!首先可以肯定的是，并不是变为选考就说明作文不再重要了，恰恰相反，这其实是在一定程度上增加了写作的重要性。
这个结论绝对有据可循。College Board(美国大学理事会)发布的《新SAT官方指南》中写道：
“No part of the SAT has been more deeply affected by the redesign than the Essay.(改革后的新SAT中没有哪一部分比得上写作这一项的改变。)”
其实道理很简单：现行SAT的写作旨在让学生表达观点，读完一段小短文后对其中提出的现象表述自己的想法，写成一篇议论文;而改革后的新SAT写作完全变成了另外一种形式，要求学生针对既给的persuasive essay(说服性议论文)写出一篇rhetorical analysis(分析评论式的文章)，旨在考察学生各方面的技巧能力，比如阅读水平、批判性思维、评论技巧、写作技巧等等。
那新SAT写作为什么要从表达个人观点变成分析评论式的文章呢?难道不是应该看重学生的观点思想吗?
并不是就不看个人观点了，主要是，学生在进入美国大学后(尤其本科教育中)，会发现这种评论性的写作形式需求极高。特别是人文学科的学生，阅读任何材料后都要写这类文章，课程作业Book Report(读书报告)也是如此。所以，SAT改革后其实更加贴近了美国大学本科教学对于学生的期望，考察的内容也变得更加科学了;另一方面，这也尽可能避免了考试的随机性，考生们应该庆幸，他们不会再出现现行SAT作文那种可能无话可写的尴尬情况啦。
我注意到新SAT写作变成选考了，是不是真的可以不考了?
也许有人觉得，既然SAT改革后作文变为自由选择的项目，那是不是可以不考了。但其实就中国学生而言，真的放弃这项分数还是极不现实的。另一方面，如果要申请美国Top50的学校，一定会被要求递交作文成绩。所以，总体而言，改革后的SAT考试其实在一定程度上增加了写作的重要性。
但是新SAT改革后写作好像变得好难，怎么破?
很多中国学生觉得写作变难了，其实不然，只能说难度的分布不同了。现行SAT的难点主要在于想法的表述和写作的文笔，改革后变成评论性文章，难点就变成要求学生客观地评论一篇文章，而不是表达个人想法。所以，难度并没有太大的改变，只能说考察的方式不一样了。而中国学生之所以觉得难，是因为之前没有写过这类文章，所以不适应，但从本质上而言，新SAT的评论性文章写作其实非常容易模式化，只要读得懂就能下笔。
当然，写作部分的阅读材料相对而言难度略有增加。现行SAT作文阅读的是一篇较为简单的短文，而新SAT作文选材的长度、难度通常和阅读理解题中的时政文献是一致的。例如《新SAT官方指南》中给出了一篇美国总统的环保演说，其中的措词使得读懂就有一定难度，还要对其进行分析。