曹禺,原名
万家宝,字小石,笔名曹禺。湖北潜江人,1910年9月24日出生在天津。
曹禺出身于万家这一个旧式的封建官僚家庭,经常接触到的自然都是社会的上层人物。曹禺幼年时代经常出入这些官僚、买办家庭,有机会接触、了解象
《雷雨》、《日出》、《
北京人》中所描写的那些人物和那种生活。在腐朽的旧社会和“沉静得象座坟墓”的家庭环境中长大的曹禺,厌恶家庭,憎恨社会,心中滚动着渴望社会变革的阵阵“雷雨”。是对剥削者、压迫者及其附庸们的恨和对被压迫者、被践踏者的同情与爱;是对旧中国的否定和对新中国的向往,促使他开始了《雷雨》、《日出》等剧本的创作。
从
抗日战争爆发,到新中国诞生前夕,随着民族民主革命斗争的风云变幻,曹禺的思想和创作,也经历了起伏曲折的变化。《蜕变》,《北京人》就是在那时候写的。
但创作
《家》之后,在很长一段时间里,曹禺被迫痛苦地放弃了话剧创作。这是因为他无法回答现实生活中许许多多复杂的问题,陷入极度的痛苦与矛盾之中,而这种痛苦与矛盾,又困抗战胜利以后的复杂形势变得更加尖锐,终于迫使他搁笔。直至解放后才重拾创作热情。