总体上说，精神分析的过去，为精神分析奠定了基础和框架，其伟大蓝图，基本上是由总设计师弗洛伊德勾画出来，现今精神分析的一切发展，无不在弗洛伊德圈定的框架之内。弗洛伊德理论的核心，是本能决定论。在生本能的驱使下，原我发展出自我和超我——人格的结构理论由此而来；由于自我的抑制作用，意识又被区分为意识和潜意识——意识的分域理论得以产生，在此基础上，还研究了人类的原始思考程序——梦、象征、和意像；在本能的驱使下，婴儿经过口欲期、肛欲期和俄底浦斯期，完成性心理和人格的成熟——以此为基础奠定了人格和性心理发育理论，推导出著名的“性”决定论、童年决定论和潜意识决定论；在本能的驱使下，婴儿由自恋转向对象客体恋，童年决定的客体恋的关系模式，会在成年后的人际关系模式中再现——移情模式和机制得到发现——从而为成年期通过精神分析治疗童年创伤引起的心理障碍奠定了理论基础；死亡本能的揭示，把精神分析的注意力转向了自我、自恋、施虐受虐、退行、以及强迫性重复[2]；防御机制、以及阻抗的发现，都是死亡本能揭示后的产物。而且，由于死亡本能理论，使精神分析与天体物理学、热力学、以及生物学的结合成为可能。弗洛伊德的工作是伟大的，至今没有人能同时涉猎如此宽的领域，并且，在每个新的领域，都有惊人的创造和发现。
但是，弗洛伊德的理论也有许多致命的缺陷，首先，它是一种打着理智幌子的浪漫主义，因为它理论的核心是，“只有一个人原我、自我、超我实现完美的和谐，一个人才能快乐和健康”。但是，世界上根本就不存在“完全和谐”的人。所以，弗洛伊德的理论是必将人类引向理想主义和接踵而来的悲观主义。而弗洛伊德本人成了像基督那样，判断别人“对”与‘错“的制订者。使每个人都感到“有病”，是一种缺陷取向的理论。尽管他反对“一神教”，但是，他自己也不知不觉地成了“精神分析第一神”，他是理论的创立者，他认为每个学精神分析的人必须首先被分析。这样一来，弗洛伊德就成了世界上唯一一个没有被别人分析过的“永远正确”的精神分析鼻祖。所以，他的理论在情感上是难以被别人接受的。其次，由于弗洛伊德自身的情结拖累、以及由于他是一个男性分析师，导致他过分强调俄底浦斯情结，使他忽视了母婴关系，导致他的理论在解释一些心理现象、尤其涉及口欲期冲突的时候的，显得牵强附会，难以令人满意。而且，由于弗洛伊德个人的性格气质，使他所进行的精神分析过于理智化，常常使人理解了很多，但是，情结并没有被真正修通……弗洛伊德创立的精神分析的这些缺陷，为精神分析后来的分化和发展，准备了动力。
作为对于弗洛伊德理论缺陷的一种反作用，荣格出现了。荣格摒弃理智、反对父亲意像、公然向婴儿和女性退行、强调向潜意识学习、与阴影和解，将潜意识崇拜和理性崇拜推倒，转向集体无意识崇拜和感性崇拜。荣格更加强调人性和自性。荣格给精神分析注入灵魂、情感、价值、意义和精神。使弗洛伊德冰冷严肃的精神分析，变得温暖、友好，赋予精神分析以人性，使即使处于疯狂和“地狱”中的人也可以抱有希望。并且，荣格把精神分析与东方哲学进行了结合。如果说弗洛伊德为精神分析奠定了高度和广度，那么，荣格就为精神分析奠定了深度。
弗洛伊德和荣格的工作，可以说是开天辟地之作、高屋建瓴之势。两位伟人身后的研究，无一能在广度和深度方面望其项背。如果把弗洛伊德和荣格的工作比做摩天大厦和巨大的地基的话，他们后面的心理分析理论所做的，基本上是“装修”工作。
可以说，弗洛伊德研究了人类心理的生物因素、荣格研究了人类心理的灵魂因素、那么，阿德勒则研究了人类心理的社会性。（阿德勒的贡献还在于，他是最先重视“自卑”对人心理发展的意义。这为后来的自恋研究，埋下了伏笔。）这样一来，精神分析就涵盖了人类几乎所有的心理现象和层面，达到了理性、人性、社会性的初步和谐，为精神分析的发展搭建了基本框架，将精神分析推向了现在的框架内的“装修时代”。
