什么是商业外观？对商业外观进行法律保护的必要性？

Answer 1

商业外观是指商品或者服务的外部特征，包括其形状、样式、装潢、颜色或者其他外观上的整体性特征。
按照我国现行法律规定，除以外观设计专利、注册商标和著作权等特殊方式保护商业外观外，可以将其纳入反不正当竞争法的保护范围，但应当受有关不正当竞争行为构成要件的约束。
我国知识产权法律体系属于知识产权特别法与反不正当竞争法构成的体系，即知识产权特别法保护特定的智力或者商业成果(专利、商标、著作权等)，反不正当竞争法又为其提供选择的或者兜底的保护。商业外观的保护同样需要纳入该体系进行考察。
　　商业外观的范围是广泛的，根据我国现行知识产权法律体系，凡可以纳入或者选择专利法、商标法、著作权法等特别知识产权法保护的，自然可以适用这些特别保护。对于未纳入或者未选择这些特别保护的，主要适用反不正当竞争法进行保护，而综观该法的有关规定，只有其第五条第(二)项可用以保护商业外观。该项禁止的仿冒行为是“擅自使用知名商品特有的名称、包装、装璜，或者使用与知名商品近似的名称、包装、装璜，造成和他人的知名商品相混淆，使购买者误认为是该知名商品”。在商业外观只能纳入其保护范围的情况下，我国保护商业外观采取的显然是与英美法系国家相同的法例，即立足于市场混淆的商业标识保护。
　　以我国反不正当竞争法第五条第(二)项的规定来衡量，只有在商业外观符合其规定的条件(知名商品、特有、相同或近似使用、混淆)时，才予以保护。例如，对于仿冒他人产品形状或者外观设计的行为，倘若该形状或外观设计不受专利法等知识产权特别法的保护，又不具有市场混淆的可能性，该行为就难以构成不正当竞争行为。
　　我国的现行法律规定表明，未获得特别知识产权或者不具有混淆可能性的商业外观，不被另外作为商业成果而受反不正当竞争法的额外保护，而属于可以自由模仿的公有领域。