太阳系第九行星的想象图。这可能是一颗大约比地球大10倍的行星,但由于距离遥远,目前还没有被发现。
过去几年来,关于太阳系最外层区域存在一颗新行星(而且体积很大!)的可能性令科学家和公众都十分好奇。但是经过多年的搜寻,天文学家在这个领域并没有发现新的行星。“第九大行星”真的存在吗?目前仍没有定论。
幽暗的太阳系边缘
近几十年来,天文学家一直试图对海王星轨道以外的太阳系边缘进行研究,但发现的问题要比结论多得多。其实这也不难想见,因为对该区域的天文学研究充满了挑战:首先,天文学家要寻找的天体可能非常小;其次,这些天体距离我们也非常遥远,使得它们很难被发现。
在1930年基本靠运气发现冥王星之后,人类对太阳系最外层空间的了解一直没有进展,直到1992年情况才有所改变。这一年,天文学家在柯伊伯带中发现了第一个外海王星天体。这是太阳系形成过程中残留的一颗冰冻小行星(15760 Albion),在近乎完全黑暗的环境中,懒洋洋地绕着太阳旋转。
从那以后,天文学家又发现了数千个这样的天体,并不断地对它们进行分类和再分类。接下来,我们将关注一类被称为“极端海王星外天体”(extreme trans-neptunian objects,简称eTNOs)的神秘天体。
2003年,天文学家发现了可能是迄今为止最奇特的极端海王星外天体——塞德娜(Sedna)。这是一颗小行星(编号为90377),体积很大,大约相当于冥王星的一半,而它最奇特之处是具有非常极端的公转轨道。据计算,塞德娜的公转周期约为11400年,相当于有记载的人类历史的两倍。赛德娜的公转轨道是一个离心率很大的椭圆,近日点约为76个天文单位(AU,一个天文单位是太阳和地球之间的距离),远日点则超过900天文单位。
赛德娜太奇怪了。有天文学家认为,它是目前为止人类发现的外海王星天体中最重要的一颗,了解其特殊的公转轨道将有助于研究太阳系的起源及早期演变。
第九行星
在天文学家看来,赛德娜的轨道实在太奇怪了,必须有某种合理的解释。如此巨大的、近似行星的天体为何会具有跨度如此之大的轨道,而没有被完全逐出太阳系?
也许在太阳系更外层的地方,还有别的什么东西一直在牵制着塞德娜。近年来,一些天文学家开始注意到其他一些特别的极端海王星外天体。具体而言,这些天体有着相似的轨道——大致相同的椭圆率,而且这些椭圆轨道往往聚集在一起。
想象一下,当我们随便拿起一朵花进行观察时,通常情况下,花瓣会均匀地分布在花朵周围;但是,如果你看到花瓣一簇簇聚在一起,那可能就意味着发生了某种特别的情况。这些奇怪的极端海王星外天体也是如此:没有理由认为这些轨道是随机的。一些天文学家声称,最好的解释是一颗新的行星——即第九行星——正在塑造和引导着它们的轨道。
这是个不错的论点。海王星的发现正是由于天文学家无法解释天王星的轨道,因此这个推论有历史可循。后来,天文学家发现了更多的极端海王星外天体同样具有奇特的椭圆轨道,并聚集在一起。
然而,尽管声称存在第九行星的新闻时不时见诸报端,但天文学家仍没有拍摄到它的图片。当然,这也在情理之中:如果第九大行星存在,它的体积会很小(相对而言),而且非常遥远,很难被发现。
与此同时,其他天文学家也加入了讨论,认为这些极端海王星外天体其实并不特别。我们之所以觉得奇怪,可能是由于调查设计和执行的方式,使我们更有可能看到具有这些奇特轨道的天体,而不是那些有着正常轨道的类似天体。换句话说,这些极端海王星外天体并不是由太阳系外层的某个神秘实体控制的。它们的轨道也没什么好解释的——它们如此与众不同只是因为我们看到的还太少。
更重要的是,我们很难把第九行星的存在与目前所了解的太阳系形成过程联系起来。当然,天文学家还是可以将第九行星纳入太阳系,比如说,可以认为这是一颗被“弹射”出去的行星内核,或者是被捕获的流浪系外行星。但是,情况越复杂,解释就越难以成立。
因此,在获得这颗行星的确凿图片之前,天文学家还需要寻找其他证据,来解释外太阳系这几颗冰冻小行星的“任性”轨道,而寻找第九行星的工作也仍将继续。
关于太阳系的探索,人类一直没有停止过。九大行星除名了一个冥王星以后,不少人都希望可以再找一个补上这个缺口。
于是便有人提出了太阳背后可能会有新的猜想。听上去有点匪夷所思,那这个猜想的依据又是什么呢?
从纯理论上推测,最理想的情况下是可能存在的,1767年数学家欧拉根据旋转的二体引力场推算出三个特殊的解为L1、L2、L3,这几个位置是引力平衡点。
其中L1、L2是地球上能看到的(地日系),因为就在地球的两边,而L3则位于太阳和地球连线的背面,地球上看不到!1772年数学家拉格朗日推算出另外两个点(特解)为L4、L5,至此二体引力场中的几个平衡点都被找出来了!
但在这5个拉格朗日点中只有拉格朗日发现的L4和L5存在是稳定的,其它三个都不稳定,因为这三个受力是直线方向,所以在横向轻微扰动后即可离开这个区域,从而打破这个平衡,而4和5点受力则同时受到地球和太阳的牵制,轻微扰动后会重新回到这个点上!
因此在L4和L5上的天体可以长期存在,比如木星轨道上就有一个特洛伊群和希腊群小行星聚集区域,就是木星和太阳的引力平衡点L4和L5!
木星和太阳的拉格朗日点与小行星群
结论很简单:在日地连线的太阳另一边,如果存在另一个地球的话,那么它会在漫长的时间中逐渐脱离那个点,从而在轨道上晃荡,最终会和地球相撞,也许当年的忒伊亚就是这样和地球相撞而形成月球的!
科学家几乎确定太阳系还存在第九行星,为什么现在还没有找到?
那为什么过了这么久,人类还是没有发现第九行星呢?因为太阳系实在是太大了,目前为止我们还无法深入探测柯伊伯带和奥尔特云。像1977年发射的旅行者1号,按照旅行者1号目前17公里\/秒的速度,它还至少还要飞上520年的时间才能抵达奥尔特云。而对于速度为15.4公里\/秒的旅行者2号,它将会在580年之后进...
太阳系中存在第九颗行星吗?
但是根据一位顶级天文学家声称,我们太阳系中可能除了冥王星之外,还是有可能存在第九颗行星,但是奇怪的是,人类的望远镜可能看不到它,而这位顶级天文学家就是来自日本东京大学的科学家Surhud More,它认为第九颗行星可能潜伏在海王星之外,但我们还没有发现它,而在每次我们进行太阳系拍摄的时候,都可能...
为什么有些天文学家说太阳系还有一颗行星未发现?
尽管对太阳系未知行星的说法感到很有意思,但大多数天文学家都对此想法持有谨慎态度,他们认为需要更多证据,才会接受太阳系中再次出现第九颗大行星的想法。当然认为它存在的科学家们也不会放弃对它的研究和寻找,如果它真的存在于太阳系边缘,相信未来逃不过人类发达探测设备的眼睛。事实上,人类之所以感觉...
神秘的行星一直在绕太阳公转,被称为“第九大行星”人类却看不见
研究人员在《天文学杂志》上发表了他们的数据,并研究了之前的观测结果,表明行星9号的存在纯属偶然的可能性。他们发现这种情况的概率是1 \/ 500。虽然这一分析没有直接说明太阳系第九颗行星是否存在,但它确实表明,这一假设是建立在坚实的基础之上的。研究人员还表示,根据它提出的特性,第九大行星正处...
太阳系边缘真的存在第九大行星吗?
关于太阳系的探索,人类一直没有停止过。九大行星除名了一个冥王星以后,不少人都希望可以再找一个补上这个缺口。于是便有人提出了太阳背后可能会有新的猜想。听上去有点匪夷所思,那这个猜想的依据又是什么呢?从纯理论上推测,最理想的情况下是可能存在的,1767年数学家欧拉根据旋转的二体引力场推算...
有人说太阳背面还有一颗地球,也就是存在第九大行星,这是真的吗?
历史上天王星的发现,就是首先在数学计算上证明土星之外有别的行星,引力造成土星轨道与观测到的结果有细微区别,后来天王星被观测到。地球轨道上存在另一颗地球的说法是假的,经不起推敲。此前不久,科学家在太阳系外侧又发现了一颗天体,它的直径只有300多公里。第九行星曾经是存在的,不过最后又被开除...
有人说太阳背面还有一颗地球,也就是存在第九大行星,这是真的吗?
以人类目前的科技早就根据这此行星的细微变化而推算出它的存在了,因此我认为太阳的另一面不存在这样一颗“地球”。另外科学家最近到真的在怀疑太阳系还存在另一颗行星,也就是第九大行星,但并没有确定,也不在太阳的另一面。科学家也是根据太阳系其它天体运动上的变化来推算的。目前还没有揭开这个...
太阳系中可能存在第九大行星吗?
但是也有天文学家通过一些中小质量行星的轨道,推测太阳系中还存在一颗大行星,也许能成为太阳系的第九大行星,比如小行星2004 VN112和2013 RF98,两者的轨道几乎是重合的,而且光谱显示两者的成分高度相似,科学家推测这两颗小行星是在数百万年前,被一颗大质量行星的引力推到现在的轨道上。部分其他小...
哈勃望远镜能不能发现传说中的太阳系第九大行星?
太阳系有八大行星,这是人所共知的,原先说太阳系有九大行星是包括冥王星,但是冥王星已经在2006年被国际天文协会清出行星的行列,所以太阳系剩下了8大行星。但是前几年有美国科学家在研究一些柯伊伯带天体的运行规律后发现那里还隐藏着一颗行星,质量大约相当于地球的10倍大,然而这个星球的运行轨迹还...
太阳系第九大行星找到了吗?真是一个黑洞?
第九大行星有可能是黑洞?科学家最近发现,太阳系的边缘也就是柯伊伯带中的许多天体正在沿着与太阳系当中大部分轨道垂着的轨道高速运行。于是,就有一位叫做Jakub Scholtz的科学家就猜测,这很有可能是黑洞导致的。而这个发现也被刊登在一本名为《Popular Mechanics》的期刊当中。具体来说,他们认为在...