一、还是叫曼联吧
1878年,一群曼彻斯特的铁路工人组建了一支地方性球队,开始四处参加比赛。由于他们的“主场”是一块位于北路牛顿石南地的小场地,因此这支球队也起名为“牛顿石南”(Newton Heath),这就是曼联的前身。
1885年,牛顿石南队转变为职业球队,并于1892年被吸收入足球联盟。同年,俱乐部任命了历史上第一位挣薪水的“秘书”(相当于主教练),名叫A-H-阿尔布特(Mr A.H. Albut),另外,一个名叫罗伯特-多纳森(Robert Donaldson)的苏格兰人为这支球队打进了第一个联赛进球。
百年留影
建队之初,牛顿石南是一支名副其实的弱旅,第一个赛季位列第16勉强保级,第二年在附加赛中输给利物浦,被降入了第二级别。之后几经沉浮,球队也改换了主场(从泥泞的北路小球场迁移到银行路的一处球场),不过条件仍很糟糕。1893年,来访的沃尔沙尔队看到石南队的主场后,立刻上报联盟,称这块场地甚至不适合学生们踢野球,最终的结果是石南队在场地上撒了一层沙土,才勉强平息了对手的抱怨。
在乙级联赛中,牛顿石南一呆就是12年,其间发生了一件重要的事情:改名。1902年,牛顿石南俱乐部召开会议,决定将原先的白上衣蓝球裤改成红上衣白短裤,同时,由于牛顿石南这个名字并不为人喜欢,俱乐部决定改名。一开始,三个名字被提了出来,首先是“曼彻斯特中央”,但这个名字由于听上去太像一个火车站而被否决,其次是“曼彻斯特凯尔特人”,但也被否掉。最后,路易斯-罗卡(Louis Rocca)提出的“曼彻斯特联队”的名字被通过,曼联正式宣告诞生了。
二、红魔的崛起
在乙级联赛徘徊了12年后,1906年,曼联终于重返顶级联赛,主教练曼格诺尔(Ernest Mangnall)在过去几年中打造出一支极具战斗力的队伍,他也被认为是曼联历史上第一位堪称伟大的主教练。在那个赛季,曼联夺取了乙级联赛的亚军,重新杀回甲级。
1907年,曼联上升势头不减,迈上了成为英格兰足球重要力量的步伐。值得一提的是,曼联的攀升和同城死敌曼城的动荡不无关系,这也是两家球队结下恩怨的开始。在那一年,英足总查出曼城队违反规定支付球员工资,当时甲级队球员的薪水被规定为每周4英镑,但曼城为了笼络优秀球员,却一直偷偷的支付6到7英镑,结果足总严厉处罚了曼城,五名官员被撤职,17名球员被判永远不许再代表曼城出战。
这次混乱给了曼联机会。主教练曼格诺尔立刻做出反应,他一口气从曼城挖走了比利-梅雷迪斯在内的五名优秀球员,球队实力迅速提升,那个赛季,曼联获得了历史性的第八名。
一年后的1908年,曼联实现了宿愿,他们夺取了历史上第一个顶级联赛冠军。这一年的红魔势不可挡,6球击败纽卡斯尔、5球胜布莱克本、4球胜埃弗顿、阿森纳和伯明翰,这个赛季,曼联打进了创当时纪录的82球。
1909年,曼联取得了历史上的又一个突破,他们连克纽卡斯尔和布里斯托尔等队,夺取了俱乐部历史上第一座足总杯奖杯。有趣的是,在决赛中,曼联传起了白色球衣,胸前一个红色的“V”字,这套球衣也成为了红魔的经典之一。在那一年的最后一轮联赛后,曼联俱乐部主席用足总杯的奖杯盛满香槟,带到对手阿森纳更衣室中请枪手的球员畅饮,并共祝曼联的成就。
4个月后,曼联进一步提升了自己的影响力。当时球员工会和英足总对立,足总要求所有球员退出工会,其他俱乐部照办了,但曼联没有,他们的球员坚决支持工会的利益,为此,足总甚至决定给曼联全队禁赛。在曼联的坚持和推动下,最终,米德尔斯堡、纽卡斯尔、桑德兰等多家俱乐部回心转意,重新加入工会,英足总不得不妥协,并和工会达成了协议,曼联也因为在这次危机中的坚定和不屈大得人心。
三、老特拉福德的起伏
在1909年之前,曼联一直在克雷顿球场比赛,这是一块条件糟糕的球场,很难适合曼联的发展需要。1909年,新球场在特拉福德公园落成,原本计划的容量是10万人,但因预算超标减少为6万。1910年2月,曼联正式启用了新球场,并命名为“老特拉福德”,利物浦成为了第一个在这块场地比赛的客队,从这一年起,一个新的时代开始了。
1911到12赛季,曼联再次夺取了联赛冠军,这是老特拉福德见证的首个奖杯,在那一年,曼联领先阿斯顿维拉1分夺冠,主教练曼格诺尔在他执教期间夺取了第二座联赛奖杯。
80年前的豪门对决
曼格诺尔被认为是曼联史上第一位伟大主帅,他的离去令人惊讶。1911年,曼格诺尔突然转投同城对手曼城队,这很意外,因为就在同一个星期,他刚刚拒绝了曼城求购曼联队长查理-罗伯茨的要求。8个月后,曼格诺尔带领曼城夺取联赛冠军,曼联失去了领路人后,只排在第13位。
曼格诺尔的离开给了曼联极大的打击,之后他们开始了起伏的历程。1913年,曼联降入了乙级,后来数次升级降级,直到40年代中后期,再未夺取过任何荣誉。其间,二战一度让人们远离足球。
四、巴斯比的孩子们
1945年2月19日,《曼彻斯特晚报》登载了这样一条消息:“马特-巴斯比(Matt Busby)今天签署协议,成为了曼联队的主教练……”当时,巴斯比只有34岁,他的到来,揭开了曼联一个全新时代的序幕。1946年,二战结束,足球联赛重新开张,曼联也在巴斯比的带领下开始了重建。1949年,被德军轰炸损毁的老特拉福德球场修缮完毕投入使用,巴斯比在这里开始了一段伟大的传奇。
巴斯比的重建从重用年轻人开始,1951年,杰基-布兰奇弗洛(Jackie Blanchflower)和罗杰-拜尔尼(Roger Byrne)这两名不到20岁的球员进入曼联一队,这标志着球队年轻化的开始。曼彻斯特晚报的汤姆-杰克逊这样写道:“曼联的‘孩子们’很冷静也很有自信……”这是第一次,巴斯比的年轻人被用“孩子”(Babes)称呼。1952年,新老结合的曼联队夺取了甲级联赛的冠军,红魔又回来了。
巴斯比爵士
50年代初中期,曼联青年队连续5次夺取青年足总杯冠军,他们为一线队提供了源源不断的优秀天才。在巴斯比的大力支持下,邓肯-爱德华兹(Duncan Edwards)等一批年轻人进入一队,体验到了联赛的滋味,那个时候,曼联队长拜尔尼也不过25岁,花大价钱签下的托米-泰勒(Tommy Taylor)也很年轻。
从1956年起,“巴斯比的孩子们”(The Busby's Babes)开始接管英格兰足球的霸权,1955-56赛季,曼联领先布莱克普尔11分联赛夺冠,年轻的冠军们征服了英格兰,令人吃惊的是,这支曼联队的平均年龄只有22岁,巴斯比的这群年轻人们名动天下。
1956-57赛季起,巴斯比不顾足总反对,带领曼联开始参加欧洲俱乐部杯赛(冠军杯前身),“巴斯比的孩子们”一路横扫安德莱赫特、多特蒙德、毕尔巴鄂等队,只是在半决赛中输给了拥有斯蒂法诺、科帕、普斯卡什、根托和雅辛的皇家马德里(客场1比3、主场2比2)。在那一年,另一个后来名动天下的年轻人开始在曼联崭露头角,他就是博比-查尔顿(Bobby Charlton)。
1957年,曼联蝉联了甲级联赛冠军,巴斯比的球队席卷整个英格兰。实际上,这支球队从1952年就开始了建设,从52年到57年连续夺取青年足总杯冠军的曼联青年队,给一线队提供了新鲜血液,“巴斯比的孩子们”作为一个传奇,已永留曼联史册。
五、从空难中重生
天妒英才,1958年2月6日,可怕的灾难降临到“巴斯比的孩子们”身上。在参加欧洲俱乐部杯、淘汰了贝尔格莱德红星队后,曼联队一行在慕尼黑转机,准备飞回英国。在那个天气糟糕的下午,曼联乘坐的G-阿尔苏-609飞机两次试图起飞都没有成功,在第三次尝试中,飞机冲出跑道尽头,撞入了那里的建筑物中。在这次灾难中,机上43名乘客中有23人丧生。
主教练巴斯比和邓肯-爱德华兹被从废墟中救出,德国的医生们救活了前者,但后者在16天后去世,年仅21岁。爱德华兹被认为是英国足球历史上最有天赋的年轻人之一,他的死至今让曼联和英国人惋惜不已。
在这次空难中丧生的曼联球员还有:托米-泰勒(Tommy Taylor),当初巴斯比花费了29999英镑签下他,当被问道为何不凑个整数时,巴斯比解释说为了给这个孩子减压。
比尔-惠兰、杰夫-本特、埃迪-科尔曼、马克-琼斯、大卫-佩格、沃尔特-克里克莫、汤姆-库里、波特-怀利,这些球员都在空难中丧生,曼联遭遇了空前的打击。在那个赛季后半段,俱乐部火速签入一些球员,加上一些预备队和青年队的选手,拼凑起了一支能够征战的队伍。最终,曼联获得了亚军,打进29球的博比-查尔顿是他们的新英雄。
天才时代
之后的几个赛季,曼联进入了缓慢的恢复期,联赛第7、第15,只有1963年的足总杯是个惊喜,“黑马”曼联在决赛中击败了莱斯特称雄。60年代中期开始,巴斯比带领曼联重振雄风,1965年和1967年,红魔两夺联赛冠军,曼联从慕尼黑空难的废墟上又站了起来。
1968年的冠军杯冠军是巴斯比留给曼联的最辉煌记忆,在这支红魔队中,拥有博比-查尔顿、乔治-贝斯特(George Best)等一批优秀球员,5月19日,曼联在冠军杯决赛中4比1击败本菲卡,查尔顿打进2球、贝斯特1个、基德也有进帐,曼联成为了第一支夺取欧洲冠军杯的英格兰球队。
六、漫长的等待
1969年,巴斯比离开了主教练的位置,升任为总经理,但继任者麦古尼斯得不到球员的支持,曼联最终获得第八名,巴斯比不得不在一个赛季后重掌教鞭。但在1970-71赛季,曼联失去了魔力,再次位列第八,巴斯比在短暂出山后再度退隐,进入了俱乐部董事会。
丹尼斯-劳的脚后跟
随着乔治-贝斯特和博比-查尔顿相继退役,丹尼斯-劳(Denis Law)转投曼城,曼联陷入了又一个低谷。1972-73赛季是令人痛苦的,曼联在近40年后又降入了乙级。在和曼城的保级关键战中,丹尼斯-劳用脚后跟攻破了曼联大门,1比0,红魔降级,这也成为了反戈一击的最著名战例。
虽然第二个赛季后曼联就重返甲级,但他们却似乎再也找不回巴斯比时代的辉煌。除了1977年和1983年两夺足总杯冠军外,红魔在近20年的时间里一直在沉睡,直到后来一个名叫弗格森的人把它叫醒。在这段日子里,另一支红色的队伍利物浦称霸英格兰,曼联难以和他们抗衡。
七、弗格森开启一个时代
弗格森曾说,我这辈子最大的成就,就是他妈的把利物浦从冠军座位上给拽下来了。正像他所说的那样,80年代属于利物浦,而90年代曼联则取而代之。
1986-87赛季开始后,阿特金森执教的曼联队战绩糟糕,在积分榜的末尾徘徊,联赛杯又早早的出局,足总杯也被淘汰。曼联在11月份做出决定,阿莱克斯-弗格森(Alex Ferguson)成为了曼联的新主帅。在此之前,弗格森在苏格兰的执教成绩很有说服力,他率领阿伯丁队打破了凯尔特人和格拉斯哥流浪者轮流坐庄的局面。在执教阿伯丁的8年中,弗格森率队3夺苏格兰联赛冠军(1980、84、85)、4次苏格兰杯(1982到84、1986)和1次苏格兰联赛杯(1983),还夺取了欧洲优胜者杯冠军(1983)。
大事件
1987-88赛季,弗格森开始了对球队的改造,他完成了三笔重要签约,布赖恩-麦克莱尔(Brian McClair)来自凯尔特人、维维-安德森(Viv Anderson)来自阿森纳、斯蒂夫-布鲁斯(Steve Bruce)来自诺维奇。在这个赛季里,麦克莱尔打进了31个联赛以及杯赛进球,成为了继乔治-贝斯特后又一个联赛进球超过20个的曼联球员。到1996年时,麦克莱尔为曼联出场447次,打进了126球。布鲁斯则在后来成为了弗格森手下最出色的中卫之一,是曼联90年代王朝开端的重要功臣。
在87-88赛季夺取联赛亚军后,曼联进入了一段低迷期,弗格森甚至差点丢掉帅位。88-89赛季,曼联只排名第11名,联赛杯和足总杯中也没有表现。与此同时,弗格森仍然在购买他想要的球员,韦伯从诺丁汉森林加盟,加里-帕利斯特(Gary Pallister)来自米德尔斯堡,保罗-因斯(Paul Ince)从西汉姆加盟。
89-90赛季是弗格森的关键一年,上赛季的糟糕成绩让他的声望下跌,这个赛季联赛中的持续低迷,让曼联开始考虑解雇弗格森。1990年初,弗格森在曼联最困难的时刻到来,但足总杯上的胜利拯救了他,1/4决赛是一切的转折点,曼联1比0客场击败诺丁汉森林,马克-罗宾斯的进球让弗格森起死回生,后来有知情者透露,如果这场比赛输掉,曼联就将开掉弗格森。后来,在足总杯决赛中,曼联3比3战平水晶宫,又在加赛中1比0获胜,这项冠军保住了弗格森的帅位,虽然曼联在联赛中只获得第13名。
1990-91赛季,曼联继续在杯赛赛场获得胜利,他们在决赛中2比1击败巴塞罗那,夺取了欧洲优胜者杯冠军,这也是曼联自1968年后的第一个欧战奖杯。在联赛中,曼联比起上赛季有了提升,最终夺取第六,其间曾因和阿森纳在场上打架被扣掉1分。当然,弗格森的阵容构建还在有条不紊的进行,舒梅切尔(Peter Schmeichel)从布隆德比加盟,坎切尔斯基(Andrei Kanchelskis)来自顿涅茨克矿工,英格兰右后卫保罗-帕克(Paul Parker)则从皇家园林巡游者队加盟。这个时候,还没有人意识到,一个空前强盛的新王朝正在酝酿中。
难忘那一刻
1991-92赛季,曼联拿到了联赛亚军,坎通纳(Eric Cantona)率领的利兹联队捧起了奖杯,不过,联赛杯冠军给了红魔安慰。1992年12月,曼联完成了王朝构建的最后一笔签约,他们从利兹挖来了坎通纳,难以征服你,就把你招致帐下,弗格森的收购为曼联带来了日后的国王。另外值得注意的是,一批曼联青训系统培养出来的年轻人夺取了青年足总杯的冠军,在这支青年队中,有这样一些日后如雷贯耳的名字:“李-夏普、贝克汉姆、吉格斯、内维尔兄弟、斯科尔斯、巴特……”
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