“县”，这个古老的行政单位的在历史中的变化

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县这一古老的行政单位，其历史源远流长。自2500年前的春秋战国时期起，县作为地方行政单位已存在。楚国楚武王熊通最早设立，西周时县的地位高于郡。春秋时代，诸侯国为了加强管理置县，直接任命非世袭官员为地方官，晋国内置郡，权力逐渐集中至中央，形成郡县制，最终战国时期各国普遍采用。秦始皇统一后，李斯主张实行郡县制，确立了36郡，县下设乡、里、亭，相当于市级行政单位。

汉初郡国并行制下，县作为郡、国的下级行政单位。汉武帝时，全国划分为十三部，每部置刺史，监察郡国官吏，东汉末年，刺史改为州牧。汉朝地方行政建制逐渐从郡县二级制发展到州--郡(国)--县三级制，县数量达到千余，相当于现在的县级单位。

三国两晋南北朝时期，县作为州、郡、县制度下的第三级行政单位，数量随战乱国土变化而膨胀。南北朝后期，州郡滥置严重，北齐文宣帝时进行省并，但未能彻底解决政区混乱问题。隋朝取代北周后，隋文帝废除郡，州直接领县，简化政区层级，实现郡县二级制，加强中央集权，避免地方割据。

唐朝开国后恢复州县制，州数目在兼并割据势力后大量增长。宋朝吸取唐朝藩镇割据教训，一级行政区改为路，形成府、州、军、监与县的两级制，中央高度集权，避免了藩镇割据，但导致地方资源狭小，外敌入侵不断。元朝引入行省制，省下设路、府、州、县，路归省管，形成省府州县四级制与省州县三级制并存格局。

明朝承袭元朝行省制，形成省府州县四级制，府相当于地市一级行政单位，县相当于现在的县级单位。清朝统一后，划山海关内为18个行省，实行行省制度，省下设道、府（州）、县。民国初期承袭清朝旧制，北洋政府设特别区域，国民政府增建省份，总计28个省，废除府，设立专署作为省的派出机构。县的数量与行政区划基本与建国后一致。

县作为地方行政单位，至今未被撤销，主要是因为它与老百姓接触最为密切，是基础行政单位。历史中高级政区如郡、州、府、省等，虽一度统管地方，但因各种原因逐渐缩小，直至与县地位接近，最终消失。县的稳定存在，反映了其作为基层行政单位的重要性和不可替代性。