交通之意取自于《易经-泰卦》。其曰：“天地交而万物通也，上下交而其志同也。”天地之交是最大的“交”，是万物大“通“之时。关于校名值得一提的是，不少人会对交通大学校名中的交通一词产生误解，疑惑交通大学为什么不是专注交通而全为综合性大学，这里其义取自古汉语，不同于现代汉语中常代指出行形式的交通（Traffic)运输，须加以区分。与后期以铁道院校更名的所谓交通大学并无干系。
交通大学（Chiao Tung University）为中国综合性研究型一流大学系统名称，起源于1896年创办的南洋公学与山海关北洋铁路官学堂。十九世纪末，甲午战败，民族危难。1896年，中国近代著名实业家、教育家盛宣怀在上海创办了南洋公学，清朝直隶总督兼北洋大臣王文韶奏设了山海关北洋铁路官学堂，这两脉即为交通大学（CHIAO TUNG UNIVERSITY）的最早源头。
交通大学是中国近代教育史上建校最早的高等学府之一，在120多年的办学历程中，形成了优良的校风、学风和光荣的传统，在二十世纪二三十年代已成为饮誉海内外的综合性著名高等学府，沪校（今西安交通大学、上海交通大学）被誉为“东方MIT”，唐校（今西南交通大学）被誉为东方“康奈尔”。交通大学在历经多年历史变迁后衍生出五所大学：上海交通大学（包括原上海农学院、上海第二医科大学）、西安交通大学（包括原西安医科大学、陕西财经学院）、西南交通大学（原唐山交通大学）、北京交通大学（包括原北京电力高等专科学校）和国立交通大学（位于台湾新竹），堪称中国高等教育的“加州大学系统（UC）” 。
这五所交大分布五地，各有千秋。共为中国培育近百万工程、科学、管理、医学等方面的人才，成为中国乃至世界最有影响力的公立大学系统之一。交通大学桃李遍天下，在世界各地都有交大学子的身影，他们在各行各业作出了卓著贡献。
参考资料
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