日语的字母称为假名(かな)，有平假名(ひらがな)和片假名(カタカナ)两种。平假名和片假名是一一对应的。平假名和片假名是是1种读音的2种写法，“假”即“借”，“名”即“字”。指借用汉字的音和形，而不用它的意义，所以称为“假名” 。
平假名就是一般的用途，而片假名主要有三种用处，第一，表示外来语，第二，用于表示人名，比方说你给自己的名字标注音的时候一般都用片假名，第三，当在一篇文章中重点强调一个词的时候也适用片假名！
日语发音分类如下：
1、清音：当气流通过声门时,如果声道中某处面积很小，气流高速冲过此处时产生湍流，当气流速度与横截面积之比大于某个临界速度便产生摩擦音，即清音。
2、浊音：发音时声带颤动的是浊音，又叫“带音”。声带不颤动的是清音，又叫“不带音”。 练习辨别清音和浊音，可以把耳朵捂起来把清浊音连着念。
日语里が 行、ざ 行、だ 行、ば 行就是浊音。.他们的声母分别为浊辅音：g、z、d、b。
世界上英、美、法、德、日、俄等国均有大量浊音，如[b]、[d]、[g]、[z]等。
3、半浊音：半浊音只有一行，5个假名，即：ぱ ぴ ぷ ぺ ぽ。“半浊音”是日本人的习惯叫法，实际上这行假名的辅音是清音p。
4、拗音：拗音是指「い」段假名（含浊音、半浊音）（除い外）和复元音「や」、「ゆ」、「よ」拼起来的音节，共有三十六个。
在「い」段假名后面右下角加小写的「や」、「ゆ」、「よ」来表示。片假名、平假名输入时在中间加个y即可。
古老的日本语并没有“拗音”。“拗音”的出现，是因为古代的日本人需要新的音去表达来自中国的发音，大部分的拗音词汇都是汉语词汇。
另外需留意的是，「军票」（ぐんぴょう）的「ぴょう」发的是不送气清音，听来会觉得像浊音「びょう」。所谓清浊音，详见词条"清辅音"与“浊音”。
如图：
五十音图，又称五十音，是将日语的假名（平假名、片假名）以元音、子音为分类依据所排列出来的一个图表。
日语的每个假名代表一个音节（拗音除外），所以属于音节字母。日语的假名共有七十一个，包括清音、浊音、半浊音和拨音。其中表示四十五个清音音节的假名，按照发音规律，可排列成表，这个假名表称为五十音图【五十音図】（ごじゅうおんず）。
表的纵向称为“段”，每段十个假名，共有五段。横向称为“行”，每行五个假名，共有十行。背诵五十音图是学习者学习日语的基础。
平假名的话日常用的比较多
片假名一般就是那个词是从日本从别的国家其他语言引进的外来词所以就会用到片假名
平假名（清音）
あ段 い段 う段 え段 お段
あ行 あ(a) い(i) う(u) え(e) お(o)
か行 か(ka) き(ki) く(ku) け(ke) こ(ko)
さ行 さ(sa) し(shi) す(su) せ(se) そ(so)
た行 た(ta) ち(chi) つ(tsu) て(te) と(to)
な行 な(na) に(ni) ぬ(nu) ね(ne) の(no)
は行 は(ha) ひ(hi) ふ(fu) へ(he) ほ(ho)
ま行 ま(ma) み(mi) む(mu) め(me) も(mo)
や行 や(ya) ゆ(yu) よ(yo)
ら行 ら(ra) り(ri) る(ru) れ(re) ろ(ro)
わ行 わ(wa) を(o)ん(n)
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片假名 (かたかな)（清音）
ア段 イ段 ウ段 エ段 オ段
ア行 ア(a) イ(i) ウ(u) エ(e) オ(o)
カ行 カ(ka) キ(ki) ク(ku) ケ(ke) コ(ko)
サ行 サ(sa) シ(shi) ス(su) セ(se) ソ(so)
タ行 タ(ta) チ(chi) ツ(tsu) テ(te) ト(to)
ナ行 ナ(na) ニ(ni) ヌ(nu) ネ(ne) ノ(no)
ハ行 ハ(ha) ヒ(hi) フ(fu) ヘ(he) ホ(ho)
マ行 マ(ma) ミ(mi) ム(mu) メ(me) モ(mo)ヤ行 ヤ(ya) ユ(yu) ヨ(yo)
