文献的定义是：
运用一定的意义表达和记录系统并通过一定的方法和手段记录在特定的载体上具有历史价值和研究价值的知识。所谓文献，文，是指与法律法规体系有关的书面材料。献，是指熟悉典故的人。
文献的基本要素是：
1、具有历史价值和研究价值的知识；特定载体；
2、一定的方法和手段；一定意义的表达和记录系统。
人们通常把文献理解为书籍、期刊和书籍中记载的知识的总和。文学是记录、积累、传播和传承知识的最有效手段，是人类社会活动中获取信息的最基本、最主要的来源，是交流和传播信息的最基本手段。
而科技文献照一般是指科技论文，情报学中又称为原始论文或一次文献，它包括自然科学、工程技术科学、以及人文艺术研究领域的现象（或问题）科学分析的出版物。
根据研究方法不同，科技论文可分理论型、实验型、描述型三类。
扩展资料：
文献的出版类型经常是信息服务部门对文献保存、管理和提供使用的依据，按其性质、特点和出版方式可分为10大类型：
1、科技图书是对已发表的科研成果、生产技术和经验的总结性的概括论述。
2、科技期刊（Sci-Tech journal）是一种定期或不定期的连续性出版物，每期版式基本相同，有固定的刊名，有连续的年、卷、期号。特点：出版周期短，报道速度快，数量大，内容新，发行面广。
3、专利文献（Patents)是实行专利制度的国家，在接受申请和审批发明过程中形成的有关出版物的总称。包括专利说明书、专利公报、专利分类表、专利检索工具以及与相关的法律性文件。
4、科技报告(Technical Reports)科技报告是国家政府部门或科研生产单位关于某项科学研究成果的正式报告，或是对研究和试验过程中各阶段进展情况的实际记录。
5、会议文献(Conference Paper)会议文献是指国际学术会议和各种国内重要学术会议上发表的论文、报告。
6、学位论文(Disseration)指高等学校、科研机构的研究生、毕业生为获得某种学位所撰写的论文。根据不同的学位，一般分为学士论文、硕士论文和博士论文。
7、技术标准(TechnicalStandard)是经过公认的权威机构批准的以特定的文件形式出现的标准化工作成果。
8、政府出版物 （Government Publication）是指各国政府部门及其所属机构出版的文献，又称官方出版物。
9、产品资料（Product literature)是厂商为推销产品而印发的介绍产品情况的文献，包括产品样本、产品说明书、产品目录、厂商介绍等。
10、技术档案（Technical Records)是指在自然科学研究、生产技术、基本建设等活动中所形成的应当归档保存的科技文件。
