体育实际上起到了“生命教育”（life education）的作用。
（1）体育能够使人的生命更有保障，如掌握游泳、安全自救等，强化生存技能教育，人的生命会更有保障；
（2）体育能够使人的生命更有质量，科学的锻炼能够增强体质、增进健康，健康的人生是更有质量的人生，强化健康教育，提高生命质量；
（3）体育能够使人的生命更有意义，体育教育能够培养学生吃苦耐劳、顽强拼搏、勇于担当等体育精神，更能有精力、有勇气和有责任感地为国家作贡献，能够充分感受到更有意义和价值的人生。
体育课程一体化改革已势不可挡
随着我国全面推进教育现代化，更进一步发展公平而有质量的教育，体育课程教学改革也越来越关注公平而有质量的体育教育。“体育课程一体化”改革更是推动公平而有质量的体育教育的一把利器。
从体育课程理念的生本化定位、体育课程目标的层次化设置、体育课程内容的结构化编排，到体育课程实施的多样化呈现、体育课程评价的多元化应用等，共同发挥对学生全面发展的促进作用，彰显体育课程一体化的价值所在。
体育作为学校教育的重要内容，事关学生的身心健康成长，是他们全面发展的根基。而多年以来，中国学生的体质情况又每每牵动家长以及社会各界的关注，学校也越来越重视体育教育教学。专注于体育教育的全面育人功能，各级各类学校如何定位体育教育、如何发挥体育教育在学生全面发展过程中的作用，无疑正逐步成为学校体育教育探索实践的新方向。
体育教育，充分体现并承载着“育人”这一教育的根本属性。因此，学校体育要站在教育学、生命教育、素质教育的高度开展教学，树立大体育观，克服以往偏重技巧技能的教学思想和方法，把学生的身心健康和全面发展作为核心，为学生今后走向社会，享受健康、充实的人生打基础。以大体育观促进学生全面发展，体育是教育学的重要内涵，从古至今，众多思想家、教育家都旗帜鲜明地强调体育在育人中功能。近代自然主义教育家卢梭主张教育要“顺应自然”，培养“自然人”，而这种“自然人”的培养也是始于“健康的体魄”；高调倡导“绅士教育”的洛克更是十分重视体育，在他看来，健康的身体既是人生幸福的基础，也是从事事业的保障。
聚焦到我国，近代蔡元培提出的“五育并举”的教育方针就把包括体育锻炼在内的军国民教育放在了首位。抛开强身健体以抵御外来侵犯那个特殊的时代背景，可以说体育是人和谐发展的基础之一，这是中外教育家充分达成共识的。正因为如此，新中国成立以来的教育方针和培养目标中，无论是“德智体”或者是“德智体美劳”，体育始终置于其中，不可或缺。《国家中长期教育改革和发展规划纲要》之“义务教育”的章节（第四章）中也特别提到了“要增强学生体质”“开展‘阳光体育’运动”，以“提高学生体质健康水平”。
教育学意义上的体育与人的发展、人类的发展以及社会的可持续发展紧密相关，站在教育学的立场上开展体育活动，是一个以人为核心的大体育观。这种观念适应21世纪人文关怀的教育潮流，是学校教育的整体目标。学校体育要有这种认识高度和责任担当，充分发挥体育促进学生全面成长的特殊作用。
■以体育教育提升学生成长状态
近年来，生命教育在我国学校教育中广为提倡，不但思想品德课，各科教学根据课程内容都一定程度地渗透生命教育，形成很好的态势。但相对而言，体育中的生命教育并未引起足够的注意。然而，当我们回到体育的意涵——“通过身体运动来增强体质，促进身心发展”的时候就会发现，体育课程与生命教育的联系最为直接。体育教会学生体育的知识和技能，增强体质、锻炼意志，体育课的效果直接反映着学生的生命样态。特别是小学生的身体机能处于生长中，又天生好动，每天一小时的体育活动是适应小学儿童生命成长特性的关怀和必需。为此，小学体育要体察学生的天性、心境和爱好，关心学生的参与程度和兴趣，让每个学生都能亲近和热爱体育。这比起其他课程的口头教育更能直接、有效地引导学生关爱生命。
青年的发展关乎国家未来的发展，所以必须重视教育体育的发展。
