985指的是98年5月提出的建设具有世界先进水平的一流大学而做出的重大决策中规划的大学；211大学是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。具体区别为：
1、启动时间不同。211大学计划于1995年11月经国务院批准后正式启动；而985攻城于1999年启动。
2、学校选取方法不同。211大学是从国家选定的一系列重点大学中选取的；而985院校是优中选优，也就是从211大学中选取一小部分出色的学校定位985计划院校。
3、教育经费不同。211大学的教育经费相较于985大学的教育经费低一些。
4、学校分类不同。因为985院校是从211院校中选出的，所以985院校一定是211院校，而211院校不一定是985院校。
参考资料来源：百度百科——985工程
参考资料来源：百度百科——211工程
专业老师在线权威答疑 zy.offercoming.com211大学：第一点是面向21世纪，第二点是一百多所大学，第三点是国家重点建设大学，这就是211大学的具体含义分解，说白了首批112所好大学。
985大学：名称来源主要在于日期，98年5月4日，也就是北大100周年校庆，江泽民主席提出建一流大学。985大学一共有39所。
1、985大学的社会认可度高。
“985工程”也称“世界一流大学”工程，在整个社会中占据着举足轻重的地位， 数量相对固定，院校的实力雄厚，被整个社会认可。
2、985大学相比211大学在国家支持度上高。
在建立985工程院校之初的总体思路即集中资源，突出重点，体现特色，发挥优势，建设世界一流大学，所以学校相对于来说，教学资源非常的丰富，比如学校能够提供许多的硬件设施，交流平台。
3、985大学相比221大学信息资源上更丰富。
工程”建设项目的主要任务是以国家和行业发展急需的重点领域和重大需求为导向，围绕国家科技发展战略和学科前沿，在行业特色型大学的全国顶尖的优势学科重点建设一批优势学科创新平台，所以，国家会将前沿性内容交由大学来完成，学生动手和动脑的机会自然多。
