太极的含义有三个层次含义:
第一层次是指天、人、地,白方示天,黑方示地,两部交接之处示人。黑方中白圈为天之中点,是静极生动,阴极生阳;白方中黑点为地之极点,示动极而静,阳极生阴;天地气交则进化出人类,故人属中部。
第二层含义是指形态与机能,即形与神,万物皆由气生,生物之太极则由形、气、神组成。神主外为动,为阳;形为本,主静,为阴;形通过气相连接。人之太极阳方为神,阴方为形,形神相连,是以要具有旺盛的生命力,必须保持形、气、神三位一体的状态,但关键在于气。
第三层含义是指练功中的法则,言动静、松紧、刚柔、虚实等必须相合一体,符合天地运化万物之规律,所谓“静而与阴同德,动而与阳同波”,顺应四时而摄生,即《内经》所言“提挈天地,把握阴阳”。只有法归自然,符合生命运动及天地化育万物的规律,才能利于生命。
太极图共有5层,自下而上分别是:
(1)万物化生。
提出“万物”这一总谓的概念,表达着最大范围的关怀。万物一体,万物平等,万物无不相互关联;万物均有生命,万物都体现“道”。上承子思《中庸》的“赞天地之化育”,下启张载《西铭》的“民胞物与”。
在图象上,这一层代表宇宙万物的实存,是最具有感性的表象层面,应当有充盈饱满之象,应当完全涂实。传本作空白的圆形,是受刻版的局限。
(2)坤道成女,乾道成男。
提出宇宙万物均可以区分有阴阳两类。男女亦即阴阳,阴阳彼此双方相互依赖而存在。因此男女平等,各得其分。坤道乾道,对应着阴静阳动。坤与阴虽然是受动的,但却排序在乾与阳之前,因为坤与阴更加紧接宇宙万物的本原,所以周敦颐“主静”。在图象上,这一层专门表达阴阳,传本空白的圆形中间,宜有一条均等的划线,如后世“阴阳鱼”的S形划线。
(3)水火木金土。
提出宇宙万物又都基于五种元素构成的主张,在《易经》在两仪系统中融入五行系统,构成所谓“二五之精”。“行”即是“道”,五行就是“天道”运行的五个阶段。金是西方之行,木是东方之行,火是西方之行,水是北方之行,金木火水亦即东南西北,亦即春夏秋冬。所以水火木金土,相生相克;春夏秋冬,四时顺布。
天道四时嬗替,五行各一其性,人类、万物的化生不仅原于阴阳,而且基于五行,意味着承认宇宙万物的运动性、多样性、复杂性。在图象上,这一层应当仍为完整的圆形,五行、四时均统一于天道之内。传本或呈方形,或呈六边形,没有包裹的圆形,是由于表达之误。
(4)阴静阳动。
提出宇宙万物是以阴、阳为基本元素的最大范围的统一体。阴阳对立而统一,各自以对方的存在作为自己存在的依据。阴阳相互环抱,互为首尾,你中有我,我中有你。阴阳一刚一柔,一主动一受动,相互运动与相互作用,推动着宇宙的发展变化。
在图象上,这一层中分为两半,阴阳各半;又细分为四个同心圆,亦阴阳各半。传本中间的圆形为纯白,不分阴阳,有误,宋本为阴阳各半。若是纯白,则与第5层重复。四圆,完整体现阴阳相抱,动静相接。
(5)无名的圆框。
宇宙万物的存在,是一个完整的整体,就其最大范围的包涵而言,犹如混沌。宇宙万物的性质,也只有一个共同的性质,就是物质性。所以宇宙又统称为“万物”,又称为“万有”“大有”,《易经》则称为“太极”。
以上内容参考百度百科 太极图