就美国学术界目前的情况而言,经济学和政治学都有被称为political economy的子学科。
在政治学里,political economy的定义并不清晰,通常是指对那些与经济决策有关的政治过程的研究,例如某法律如何出台,
劳资纠纷,经济发展和权力的关系,等等。
在经济学里,political economy有深远的传统。有朋友提到了,经济学在
古典时代就被称为political economy,现在经济学界最著名的杂志之一就叫journal of political economy。但是,对现在经济系的学生来说,狭义的
政治经济学是一个相对较小的子学科,是指那种将一般经济方法(理性选择加
实证主义)应用于与政府及权力有关的问题的研究。为了与政治学里的政治经济学相区分,有时,这个子学科被称为political economics。