盖革计数器是什么东西?计数原理是什么?

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盖革-米勒计数器，也被称为Geiger-Müller探测器，是两位科学家H.盖革和P.米勒在1928年的一项重要发明。这是一种气体电离探测器，与正比计数器相似，但在工作原理上有所不同。当带电粒子进入气体时，会引发离子增殖过程。在这个过程中，受激发的原子会释放出紫外光子，这些光子撞击阴极，产生光电子。光电子进一步向阳极移动，又引发新一轮的离子生成，形成自激放电现象。

为了让盖革-米勒计数器能够进行有效计数，通常会填充有机气体或卤素蒸气。这些物质能吸收光子，起到猝熄作用，即中断连续的电离过程，使得计数过程得以实现。它的主要优点在于灵敏度高，产生的脉冲幅度也较大，这对于探测低能量粒子非常有利。然而，盖革-米勒计数器的一个显著缺点是它的计数速度较慢，不适用于需要快速计数的场景。因此，尽管灵敏度高，但在某些特定的应用中，可能需要寻找其他类型的计数器来满足快速计数的需求。