忧郁症是一种涉及生理、心理、情绪和思想的疾病。不仅影响正常的生活，也会影响人与人之间的感情和对事情的看法。忧郁症不同于暂时性的心情沮丧，如没有有效治疗，症状会持续数周、数月，乃至数年之久，其症状包括：
(1) 感到悲伤和空虚。
(2) 对各种活动提不起劲或兴趣。
(3) 感觉没有价值或有罪恶感。
(4) 没有食欲，体重减轻。
(5) 失眠或嗜睡。
(6) 容易疲劳。
(7) 无法集中注意力。
(8) 有死亡或自杀的念头。
忧郁症病例并不一定同时符合上述的所有症状。
成因：
造成忧郁症的原因很多，如失去挚爱或遭受失败等；但是在很多病例中，大脑显像技术指出，忧郁症患者负责情绪、思考、睡眠、食欲和行为调节的中枢神经回路无法正常运作，而必要的神经传送素（沟通神经细胞的化学元素）亦失去平衡。一般认为血清素和正肾上腺素均扮演着导致忧郁症的关键角色。研究指出，这两种化学元素都会影响一个人的情绪。
容易感到忧郁的原因可能是基因引起的，与心理因素和外在环境（如，失去挚爱或生活状态的重大改变）相互影响，心脏病、中风或癌症等疾病也可能引发忧郁症的症状。
忧郁症并不专属任何特定人群，并有可能发生在任何人身上，不管是什么地区、国家或民族，都可能会有精神及行为失常的人。精神失常亦有可能出现在生命周期的任何时侯，不管男女，贫富，乡村或城市，都有可能发生。关于精神失常易出现在工业化国家或富有的人中的观点是错误的。同样有些说法关于，在现代化步伐落后的农村生活中不易产生精神失常也是不正确的。
世界上大约有四亿万人有过精神或神经失常的问题，而之中就有约一亿两千一百万人患有忧郁症的问题，这些失常类疾病被列为了世界十大残疾病的第五名，造成了个人、家庭和政府莫大的社会经济压力。到2020年时，如果目前人口统计数字和流行病发病趋势顺势发展，忧郁症的比例将会在总体疾病中增至5.7％，跃居成为造成DALYs（burden of disease in Disability-Adjusted Life Years，失能校正生命人年数）中的第二位，仅次于贫血症，在发达地区将会跃居首位。
诊断：
治疗忧郁症的第一步就是做全身健康检查。全身健康检查应包括查看个人和家族成员的病史，以及完整的身体和心理状况检查，以确定语言和思维模式有没有受到影响。 忧郁症是难以诊断出的疾病。患有忧郁症的人多半很少求助于医生，因为人们普遍认为忧郁症是一种个人缺点，而患者也认为随时间流逝，忧郁症的症状便会消失，或者他们无助得无法向他人求助。甚至当他们求助于医生时，也常常无法被诊断出患有忧郁症。因此，只有少数忧郁症患者能得到适当的治疗。忧郁症是真正的疾病，并不是个性软弱，也不会自己消逝。辨别忧郁症非常重要，同时也要鼓励患者寻求治疗。
负面影响：
忧郁症的不利影响，不仅发生在患者身上，也会波及患者的家属和朋友。严重的可能会让受害者无法过正常生活，对工作、学习、饮食和睡眠造成障碍，无法享受任何一种快乐的活动。的确，忧郁症会让人感觉提不起劲，根据记录有将近12％的患者有无力感。另一方面，忧郁症也会加重个人、家庭或整个社区的经济负担，部分经济负担是明显的，可以被计算出来，然而有些则无法估算。可被估算出来的经济负担包括健康和社会服务的需求、失业、生产力的降低、对家人及照护者的影响、不同程度的犯罪和公共安全隐患及轻生的负面影响。
忧郁症与其它疾病的关联：
除了一些生理疾病，如：中风、癌症等，会造成忧虑症外，也有一些心理疾病会并发忧郁症，如：一般性忧虑症（GAD）、创伤后压力症候群（PTSD），早期诊治患者有无其它病症，对于整体健康状况的恢复有很大的帮助。
治疗：
治疗目的是缓解忧郁症症状，有效治疗减缓症状持续六个月以上，并恢复到原有的正常生活功能。依据治疗成效病症会有不同程度的缓解，有的可能也只是部分症状上的减轻而已。
忧郁症患者会因为病情轻重而有相当大程度的差异和治疗效果的不同，根据不同患者的需求，采用抗忧郁剂药物治疗、精神疗法或综合治疗，都会有不同的效果。
抗忧郁剂
抗忧郁剂是可以凭处方签购买的舒缓忧郁症症状的药物。研究人员估计约有50％～60％的忧郁症患者可以透过药物治疗获得控制和缓解。
非药物疗法
精神/心理疗法或“谈话”治疗方法，包括认知/行为治疗、个人疗法、精神分析治疗和支持性心理治疗，都常被用来治疗忧郁症。电气痉挛治疗（ECT）和近来开发出来的另一种ECT替代方式的跨颅磁头刺激（TMS，一种脑外无创伤性的磁性刺激），都可以提供给严重患者作为有效的治疗方式。
想要达到最快的方法，就需要耐心，毅力。
严重的抑郁症通常需要抗抑郁药物治疗，同时也可以配合心理治疗。轻、中度的抑郁症，通过单纯的心理治疗可以恢复。
抗抑郁药物：
l 能够减轻抑郁症状，但不能解决导致抑郁的潜在问题
l 要想获得有效的疗效，必须在医生指导下坚持规律服药4-6周，并且随后应继续服药6-12个月以预防复发
l 常有轻微的副作用，但不会成瘾
由经过专业训练的心理咨询师提供的心理治疗：
l 给与情感上的支持
l 鼓励你认清并探讨自己的想法和感受
l 与你一起分析导致抑郁的原因
l 与你共同找到处理问题的新办法
l 通常至少需要10次治疗，每周的治疗时间为50-60分钟。
抑郁症的注意事项
l 要意识到自己的疲惫感，无价值感，无助感，和无望感是疾病的症状，是可以治疗的
l 尽量减轻生活中出现的压力，保持身体健康，有规律地锻炼身体，参加社交活动
l 向精神科医生或资深心理咨询师寻求帮助
l 不要试着用自己服药、饮酒或吸毒的方式来解决目前的困境
l 在抑郁症缓解之前，不要做重大的决定
l 不要被自己消极的思想所左右，如结束自己的生命
美国东部时间7月6日消息，研究人员声称分析了新的研究结果之后，发现那些忧郁症患者可能在维他命B的新陈代谢方面有问题，他们初步推断对维他命B的补充会有助于缓解这种病情。这群来自挪威的研究者发现那些血液中高半胱胺酸含量较普通人更高的人更容易患忧郁症。高半胱胺酸是人体内新陈代谢的产物，而叶酸是一种公认的酸性物质，它有助于分解高半胱胺酸。
在接受路透社采访时，卑尔根大学的伊格瓦·本节兰(IngvarBjelland)博士声称叶酸的缺乏或者由此导致的紊乱的新陈代谢从某种程度上会导致一些人患忧郁症。伊格瓦·本节兰表示此前他们进行的的研究揭示出补充叶酸会有助于增强抗抑郁剂的功效，而当前的研究进一步证实了这个结论。研究者还进一步指出这份发表于精神病学档案中的研究结果甚至可以支撑这个推想--叶酸可以用来治疗抑郁症。
伊格瓦·本节兰和他的同事扫描了5，948名年龄在46岁至49岁之间的患者的血液样本，并监控他们处于忧郁和焦虑状态中的状况。研究人员发现相对于那些血液中高半胱胺酸含量较低的人而言，那些血液中高半胱胺酸含量较高的人患忧郁症的可能性要比前者高两倍。
值得注意的是尽管初看上去叶酸新陈代谢的表现在抑郁症患者那里有所改变，血液中叶酸的实际含量在抑郁症患者与正常人之间并没有任何分别。伊格瓦·本节兰强调说尽管这个结果让人震惊，衡量血液中叶酸含量的途径可能上并不够精确，尤其是不能暗示出细胞中究竟含有多少叶酸。此外，他还认为在实验室中，用于测量高半胱胺酸的方法要比测量也算的方法精确。这也是一个比较关键的尚未得到解决的问题。至于为何叶酸在忧郁症中扮演了这么重要的角色，研究者解释说人体需要维他命B来制造大脑中的一种重要的物质，缺乏这种物质很容易导致抑郁症以及其他的精神疾病。
对于伊格瓦·本节兰来说，当前的研究支持着一个极其关键的讯息：获取维他命！他表示，"维他命非常重要，它不仅仅有助于人类的身体健康，在精神健康方面也扮演着很重要的角色。"
指压法治疗忧郁症
我们时常能看见整天忧郁、缺乏干劲、看到任何东西皆不为所动、对于未来毫无期望、每日喋喋不休、懒懒散散过日子的人。这种人平常不愿与人交谈，时常弯腰低头，眼睛无神，一副没自信的表现。但是这种人不会暗中中伤别人，只会说些对社会或自身绝望的话，但也有些人会唠叨着“我想死，不想活了！”。这是典型的忧郁症患者，这种患者很可能不如自杀之途。
神经衰弱和忧郁症有着明显的不同，神经衰弱决不会“想寻死”，忧郁症患者会为了生存而考虑本身、烦恼、结果等等，等到自己无法从现实中逃避时，才会发展成“自杀”等想法。忧郁症患者，有讨厌与别人接触的倾向，这种倾向强烈的话，就缺乏自觉症状，因此想恢复是相当困难。所以忧郁症患者应趁病不严重时加以治疗。
轻微的忧郁症有时会随着情绪而不佳的精神症状，同时也产生口渴、没有食欲、便秘、肩酸体倦、不愿说话等等症状。在这些情况下，患者家人所能给他的帮助是给患者趣味性事物，使他产生干劲。但是一般忧郁症患者大都没有爱好。
忧郁症患者虽无爱好、兴趣，但是他们有执着心，这就可以加以利用。经由执着心使他产生自信，对其它事物产生欲望，如此便会渐渐有干劲。这种患者需要家人的温馨和关怀，不可用警告来刺激他。
治疗忧郁症的穴位及指压法
治疗忧郁症最有效的是指压颈部左右2厘米处的“天柱”。指压时先放松身体，用手刀在左右天柱穴交换强劈10下，每天重复5-10次。
指压“足三里”对治疗忧郁症也很有效。指压时一面缓缓吐气一面强压6秒钟，如此重复数次。
采用上述指压法时，如果家人给予温馨和关怀的话，在2-3天就能使患者心情开朗。
忧郁症的心理治疗
我们每个人在某个时候都会经历过忧郁，这并不要紧。例如，当亲人突然去世后，有一个短暂的时间心情悲伤，这是正常的，这种轻微的忧郁并没有什么可怕的。如果发展成严重忧郁症，那就不能等闲视之。
忧郁症患者的突出行为表现是：烦躁不安，失掉一切兴趣，甚至过去曾经喜爱的活动；食欲减退、体重减轻、睡眠不好、注意力不能集中、精力下降、感到有罪、总想自杀。有一个高级中学的女教师，当领导让她去教初中的课以后，总认为自己没能力、活在世界没有意思，最终上吊自杀。
关于忧郁症的产生原因有三种说法：
一、"外因论" 认为是患者面对无法控制的压力的结果。这种说法的根据是用老鼠做的实验。研究人员给老鼠电击，当受到电击的老鼠学会了一种方法闭开电击时，不会产生忧郁症；但是，如果没法逃避时，就会患忧郁症。
二、"生化论" 认为当人的"去甲肾上腺素"分泌不足时，就会食欲减退、运动减退。
三、"冲突论" 认为忧郁症的产生与人在幼年时，没有学会如何面对焦虑和冲突有关。
对忧郁症的治疗，有药物治疗，有心理治疗，而心理治疗是最重要的。心理治疗的有效方法是"自我及时强化法"。这种心理治疗方法是笔者在吸取东西方的心理咨询的理论和在本人长期实践的基础上产生的。其理论基础是：有些人之所以患了忧郁症，主要是他们本人对自己的消极情绪和行为不断强化的结果，如果反其道而行之，不断地及时地强化自己的积极情绪和行为，忧郁的成分就会越来越少，最后消失。
"自我及时强化法"的具体实施如下：
第一、坚持正常活动。
有的患者本来可以正常上班、可以正常做家务，却不去上班、甚至连家务都不做。这是很有害的。越这样越感到自己没用。实际上患者有能力完成工作任务，有能力搞好家务。只要该干的坚持干，自己的情绪就不会日益低落。
第二、定计划留有余地。
每天晚上睡觉以前，考虑明天干什么。计划不能定的太高，也不要太低，充分留有余地。这样每天都可以顺利完成计划。这就是人们通常所说的"跳一跳就可以摘下果实来"。
第三、及时肯定自己。
每天晚上睡觉以前，要充分肯定自己这即将过去的一天的成绩和进步，不讲消极的东西。能写日记最好，把好的体验、进步、成绩记到日记上。天天都这样记日记，觉得生活会越来越有意思。
第四、不向亲友谈消极的东西，亲友也不听患者的消极的言谈。
这并不是不同情患者，主要的是亲友听患者谈消极的东西，会强化他们好谈消极的东西。
对忧郁症患者也可以加上认知疗法，但是认知疗法只是治疗忧郁症的一种辅助疗法，实践表明只用认知疗法效果不大。
就药物学来说,血清素补充是治疗忧郁症最好的药物,虽无法立即减轻身体上的症状,却可根本治愈,并非如镇定剂,只能麻痹神经而已.
忧郁症自我治疗方法
第一，自我疗法可以尝试通过运动、饮食、音乐、聊天、社交、读书等娱乐方式来减轻自己身心的压力。第二，要培养健康的生活习惯，加强锻炼，注意饮食健康，晚上要有充足的睡眠时间，提高睡眠质量。第三，可以以通过散精力和注意力，结合这些方式改善情绪，开阔自己的视野，愉快自己的身心从而恢复社会功能。
忧郁症的治疗方法有哪些
方法一、坚持锻炼，得了忧郁症后，会有行动迟缓的情况，同时也会慢慢的影响到思维的迟钝，所以说生命在于运动，要坚持每天进行适当的运动特别重要。方法二、外出交际，把自己关在家里，逃避与人接触，是抑郁症患者常见的表现，而这首先是他们所需要改变的地方。改变这种恶性循环的前提必须强迫自己走出去，多...
忧郁症的最佳治疗方法
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轻度忧郁症治疗方法
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如何治好忧郁症
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