为什么中药引起的肝损伤不容忽视？

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传统的中草药被认为是“绿色天然药物”，我国的老百姓在看病方面很多人也是首选中医中药，因此而带来的中草药滥用频频出现了毒性问题。近些年中药及其制成品所引起的不良反应有增多之势，中药中毒致死的病例也有报道，这种治疗的安全性也受到冲击。
很多时候患者服用中药及其制剂常常不向医生说明，因此是否存在肝毒性也难以判断。中草药潜在的肝毒性并不新奇，早在《本草纲目》一书中就已经阐述。一些植物，例如：苦杏仁、木薯、广豆根、北豆根、艾叶、毛冬青、黄独、苍耳子、大枫子、苦楝皮、鱼苦胆、千里光、天花粉等具有肝毒性早以为人所知。中草药的肝毒性可以是药物本身或其代谢产物的直接毒性作用，也可以是药物代谢过程中出现的免疫损伤，其临床表现和病理表现可能是各种肝病的特点。
此外，中药致肝损害除药物本身的毒性作用外尚与下述因素有关：
1、培植药材中农药的残留及品种混淆以及乱用、误用等，新加坡国立大学及国立大学医院学者报告，在他们1992-2008年收治的急性肝衰竭患者中，乙肝病毒感染引起者占44.5，药物性肝损伤引起者占36.6，其中中药引起者占药物性肝损伤的42。
2、对中医药的认识存在误区。如“天然药物无毒性”的宣传误导，实际上历代本草药、医书及现代教科书中均有明确的论述，如破瘀散结的中药不宜久服，久服易伤正气。中医药不等于保健品，若将中药当 “维生素”长期服用，出现毒副作用是必然的。
3、没有按照中医药辨证论治的基本理论来运用中药或中成药。如柴胡制剂的应用等，1997年以后中成药肝损害报道的新病例明显减少。
4、与药物制剂及原生药的质量控制有关。如壮骨关节丸的不良反应主要见于1995年之前，此后已明显减少。
5、乱用、误用或剂量过大。如一家医院427例因服用中药所致的肝损害病人中，2例为误服，15例为长期服药，62例服用了非处方药物。
总之，中草药并不像平常所说的那样安全。因此，应认真地对中草药进行真正的治疗效果和毒性的评估，并且要对中草药可能造成的肝毒性有充分的认识，以免误诊。用药时亦必须谨慎，绝不可滥用。