真实的古代刺客：大多从事低微行业，甚至没有固定职业

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刺客这一角色带有独特的魅力，无论是在文学作品中还是在中国 历史 上，其忠肝义胆的侠客形象都深入人心。有趣的是，这种重情重义的精神虽带有几分江湖气息，也同样被部分政治思想接受，司马迁甚至为这一群体作 《刺客列传》 ，以歌颂他们的侠客精神。

可先秦毕竟战火纷繁，诸侯之间明争暗斗，刺客各为其主， 一次刺杀活动背后也暗含着政治利益的流动 ，刺杀的最终目的不过是为统治者翦除政敌，刺客们却常常为之付出生命的代价，不禁令人慨叹其悲剧的命运。今日不妨以《刺客列传》入题，请各位看官看真实的古代刺客。

1. 表面风光无限，大多低微从业

刺客这一职业在常人眼中虽说并不多么体面风光，但也绝对是武功高强，直接听命王公贵族，平时的生活条件说不上酒池肉林，也有玉盘珍馐吧？

还真不是。先秦时期的刺客大多 从业低微或没有固定职业 ，《刺客列传》中共介绍了 曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲 五个刺客，其中聂政在遇到韩国大夫严仲子之前还在逃命，为了养家糊口做了屠夫。

同样做屠夫的还有专诸，与聂政半路出家的不同，他本就是屠夫出身；豫让起初为晋国范氏作家臣，后来又给中行氏作家臣，一直都是默默无闻；曹沫和荆轲好些，出身地位都比前三位高，但当时也算是时运不济。

也许在当时成为刺客属于无奈之举，上至天子朝臣，下至平民百姓， 社会 各阶层都动荡不安，在这种春秋战国大动荡、大变革的背景下，以刺客为代表的 游士阶层 应运而生。

2. 春秋时期特有的游士阶层

春秋战国时期处于旧制度瓦解，新力量形成的变革时期，原有的礼乐制度遭到破坏，周室天子名存实亡，诸侯争霸冲突在所难免，依附在皇权贵胄门下的士族也难以维系关系，被迫辗转各地。

这种 混乱与自由并存的时代特点 ，为不同国与国之间、不同阶级之间的人口流动提供条件。有走必有来， 求士 逐渐成为各国统治阶级的共识，游士阶层由此产生。

游士阶层属于自由流动人口，他们常常有一技傍身，整日四处奔波，周游列国，寻求诸侯大夫们的赏识。 刺客就是游士当中的一份子。

刺客在 社会 中充当着一个很矛盾的角色，一方面他们的行动打破了原有的正常秩序，另一方面，他们 反侵略，反强暴 的仗义之举又在抗争过程中发挥着不可替代的作用，这也是后世对刺客褒贬不一的原因。

班固曾评刺客为"序游侠则退处士而进奸雄"，批评刺客为奸雄。可是当世道乱了，人们想有一个反抗强权的角色出现，谁又会去管这个角色是不是奸雄？

3. 本质为暴力，终究逃不过一死

刺客的思想和行为究其本质还是暴力 。如豫让"漆身为疠，吞炭为哑"，三次行刺赵襄子为智伯报仇，最终伏剑自杀；聂政助严仲子杀韩相侠累，"皮面决眼，自屠出肠"而死；荆轲受燕太子丹所托刺杀秦王，"被八创"，事败身死；专诸为助吴公子光夺取皇位，藏剑鱼腹，行刺吴王，事成身死。

刺客们为了"愿为知己者死"的信条，"不爱其身"，不惜以性命竭诚相报，其思想、行为体现出 暴力，重诺，轻生死 的特点。

1. 不畏强暴，奋起反抗

刺客们是暴力的施行者，的确是 社会 的不安定因素 ，但从刺客们的出发点来讲，刺客们实现的并不是一己私利，或是 为国而死 ，或是 为主付命 。虽然身份卑微，却仍勇于反抗，对抗 社会 中的不公正。

他们具有常人没有的胆识和格局，像曹沫劫持齐桓公要回失地，在签协议的场合直接拿着刀威胁对方统领者，放在其他任何一个朝代都可以说是莽夫行为，但在战国时期，有这种胆识的人就救了鲁国一回。

荆轲刺秦王之前他所依附的燕国已经岌岌可危了，荆轲的行为只是燕国的放手一搏，虽然失败身死，却留给后世壮烈的传说。时代只选择能活下去的强者，刺客不一样，他们选择 站在弱者一边 。这可能也是后人视刺客为英雄的原因。

2. 己诺必诚

刺客行事言必信，行必果，受人之托就一定要做到。豫让为报智伯之仇，不惜"漆身为厉，吞炭为哑，使形状不可知，行乞于市"，聂政受严仲子赏识，答应他刺杀侠累，他击杀侠累后"皮面决眼，自屠出肠，遂以死"。

刺客作为游士阶层的一部分，十分重视自己的名誉，不肯因为悔一诺而毁掉自己的名声。这种对名誉的重视建立在对"义"的重视上。刺客心中不仅有个人情义，还有天下大义。

在当时儒家思想的影响之下， "义"成为各阶层普遍认同的道义 ，符合公共利益，也满足个人内在道德需求。无论刺客与统治者是君臣，是知己，还是为报恩，道义的要求让刺客重视承诺，并且践行承诺。

3. 不爱其躯

刺客的特点之一就是不爱其躯 ，这也是他们暴力本质的一个体现。刺客行刺前早就做好了有去无回的准备。荆轲刺秦前，高歌"风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还"，说明他早就知道自己牺牲的命运。

聂政行刺侠累之前，严仲子对他说韩相侠累身边随从众多，原来的刺杀行动皆以失败告终；聂政说自己不要车骑跟随，孤身前去，也是下了必死的决心。唯有不畏生死，视死如归，才有刺客们传奇般的故事流传于世。

4.知遇之恩当涌泉之报

刺客并没有光辉的过去，相反，过去的经历甚至使他们的人生就此黯淡。正所谓锦上添花不如雪中送炭，刺客能遇上赏识自己的恩主绝对是一件幸事。有一句大家很熟悉的话："士为知己者死，女为悦己者容"，这里面的"士"就是刺客。

若恩主视刺客为知己，刺客就会倾尽全力报答知遇之恩，个人生死更能置之度外。刺客身上的"恩"与"义"分不开，其酬谢恩主"情义"的方式就是"报恩"。

荆轲在遇到燕太子丹之前遭人唾骂，被认为是"庸人"，燕太子丹却很看重荆轲，"尊荆卿为上卿，舍上舍""车骑美女恣荆轲所欲，以顺适其意"，为荆轲提供舒适的环境，可见 对荆轲的情义深重 。这才有后来荆轲义无反顾的行刺，"被八创"也想着"必得约契以报太子也"，这是对自身道德的遵守。

"恩"与"义"的关系多是统一的，当二者发生冲突时，刺客也不会轻易放弃报恩，他们会以义为先，到最后，恩与义还是会归统一。 报答恩情就是成就大义 ，是先秦刺客的行为准则。

刺客是一个特殊的 历史 角色，没有高贵的出身和门第，大多从事低微行业甚至没有固定职业。属于游士阶层的刺客注定漂泊，在各国间流浪，寻求真正赏识自己的人是他们的美好愿望。

而当遇到值得付出的恩主时，刺客就会奋不顾身的为恩主的利益服务，无论自身遭受多严重的创伤也不会毁约，甚至牺牲自己的生命也在所不惜。每一次刺杀前刺客都抱着必死的决心，用短暂的一生充分演绎对个人和公共道义的追求，让他们成为反抗暴政的英雄。

他们信仰"报答恩情就是成就大义"， 诠释了"恩"与"义"的统一性 。也许刺客的 历史 以悲剧结局，但刺客精神永远被后世铭记，继承，发扬光大去。

参考文献：

《史记》中的侠客形象，以《刺客列传》与《游侠列传》为中心

《史记·刺客列传》与先秦的侠义精神

《史记·刺客列传》中的"恩义"关系