为什么苏伊士运何被埃及称为生命线

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苏伊士运河位于埃及东北部的苏伊士地峡上，北起塞得港，南到陶菲克港。 1859年由苏伊士运河公司破土动工，1868年8月18日修成，11月17日正式通航。 刚修成的运河全长162.5千米，水面宽52米，水底宽22米，河床深7.5米。1882年因英国入侵埃及，运河被迫关闭。英国占领运河区后，企图完全控制苏伊士运河；因该运河是重要的国际航道，关系着各国的切身利益，所以，英国的企图遭到了西方列强的反对，英国独占运河的目的未能达到。但英国占领埃及后，在运河区驻军10万，严重损害了埃及的主权。英国占领的74年间，每年攫取了运河收入的97％，埃及人民却没有从运河得到什么利益。埃及人民为了摆脱英国殖民统治收回运河，经过长期斗争，1956年，埃及宣布运河收归国有，同年10月英法为此发动侵略战争，运河又遭关闭；1967年中东战争，以色列占领埃及西奈半岛，兵临城下，苏伊士运河被迫停航8年之久，直到1975年6月5日才又恢复航运。 1980年12月苏伊士运河完成第一期扩建工程后，运河全长195千米、宽365米、深16.16米、复线68千米，可以通航满载15万吨、空载37万吨的油轮，是世界上沟通海洋的重要运河之一。 1859年运河公司以极低的工资雇用了成千上万埃及民工，强迫他们在苏伊士地峡热带沙漠地带从事极其繁重的劳动，工地饮水十分缺乏，大批民工渴死。公司提供的伙食粗劣量少，一份饭甚至不够一个小孩充饥，多数民工经常处于半饥饿状态。卫生条件十分恶劣，支气管炎、肝炎、肺并赤痢等疾病极为普遍，特别是瘟疫流行，夺去了大批民工生命。1863年，伤寒席卷工地，许多民工猝然死去；1865年，工地爆发霍乱，大批民工死亡，以至连送病人去急救站的人都找不到，也无人去处置工地上死去的民工的尸体。为修建苏伊士运河，埃及12万民工为之献身，平均每千米就死亡738.5人。 100多年前，马克思就把苏伊士运河称之为“东方伟大的航道”。苏伊士运河建成后，大大缩短了从亚洲各港口到欧洲去的航程，大致可缩短8000～10000千米以上。它沟通了红海与地中海，使大西洋经地中海和苏伊士运河与印度洋和太平洋连接起来，是一条具有重要经济意义和战略意义的国际航运水道。例如，从广州去康斯坦萨航程可缩短12423千米；从广州到法国马赛比绕道好望角航程可缩短9197千米。从波斯湾到西欧去的船只，经过苏伊士运河一年可往返9次，而绕道好望角则一年只能往返5次。况且通过运河的航线大多途经内海，远比风险闻名的好望角航线安全得多。 苏伊士运河，在埃及本国经济发展上也具有极大的价值。据统计，每年约有1.8万艘来自世界100多个国家和地区的船只通过运河。中东地区出口到西欧的石油，70％经由苏伊士运河运送，每年经苏伊士运河运输的货物占世界海运贸易的14％，在世界上适于海运的人工运河中，其使用国家之众，过往船只之多，货运量之大，苏伊士运河名列前茅。苏伊士运河是埃及经济的“生命线”和“摇钱树”。过往船只通行费，多年来一直与侨汇、旅游、石油一道成为埃及外汇收入的四大支柱。现在运河每天为埃及政府收进200万美元的外汇。船过运河按吨位缴纳通行费，还要交付引水费和航标等费用。1993年运河收入达19亿美元，1994年收入超过20亿美元。 1981年10月1日起，苏伊士运河正式启用电子控制系统，从而标志着运河管理进入了现代新时期，它不仅提高了航运的安全性，还使运河的通过能力增加近一倍。现在每天通过运河船只可达100艘以上。 为了适应国际航运日益发展的需要和赚取更多的外汇，苏伊士运河第二期扩建计划的第一阶段工程已于1994年开工，这期工程把运河的河面由265米拓宽到415米，吃水深度增深到23.8米，使25万吨级油轮得以顺利通过。这一工程得耗资10亿美元，费用的75％由埃及承担，25％由日本、比利时承担。可以预料，运河第二期扩建工程完成后，将会对国际航运和埃及民族经济的发展发挥更大的作用。 为了便于运河两岸的交通以及向西奈半岛供水，埃及政府于1980年建成了长5912米的艾哈迈德·哈姆迪隧道，它是连接亚非两洲的一条重要纽带。隧道底部敷设了输水管道，每天把3.4万立方米的尼罗河水输往干旱缺水的西奈半岛，灌溉1.4万公顷土地，隧道内公路宽7.5米，每小时可通过2000辆汽车。