雷电是雷雨云的放电现象,由于水汽和剧烈的空气对流运动使云层产生了正负电荷,当带正电的云层和带负电的云层相遇时,就会发生雷电现象,引起空气爆炸式的震动,这就是雷声。
因此雷雨天气时打雷和闪电是同时发生的。但是由于光的传播速度非常的快。光在空气中传播的速度虽然要比在真空中传播的速度要慢一些,但是也快接近30公里/秒。而声音的传播速度就慢的多了。声音在空气中的传播速度是340米/秒。因此即使在很远的地方打雷时,闪电发出的光传播到我们的眼睛中也是瞬间的,我们根本感觉不到传播需要的时间。而雷声传播的速度就慢很多,需要好一段时间才能从远处传播到我们的耳朵中。
看到闪电时开始计时,测量一下到听到雷声时的时间,根据公式s=v声t,就可估算出距离雷电发生处的距离。同样道理,炮兵开炮后,记下炮弹爆炸时看到闪光到听到爆炸声的时间,可以估算开炮处到爆炸处的距离。但这种方法到太空就不管用了,大家可能看过地球卫士在太空与外星入侵者激战的科幻片,当飞船被击中爆炸时,也是先看到闪光后听到爆炸声,就纯粹是幻想了。因为光传播不需要介质,而声音传播需要介质,真空不能传声,所以,真的在太空中发生爆炸,只能看到闪光,不能听到爆炸的声音。大家知道,登上月球的宇航员,面对面说话也需要通过无线电对讲机,就是因为月球上没有空气,人说话的声音不能传播。
我们可以通过闪电和雷声的时间差判断出打雷的地方距离我们所在的位置有多远。假设我们看到闪电后过了5秒钟才听到轰隆隆的雷声的话,那么这个闪电发生的位置就在距离我们1700米远的地方。
特别要注意的是,打雷时大气层的放电现象,雷电是非常危险的。夏天雷雨天气打雷时尽量不要呆在室外,不要在大树下避雨,以免发生雷击。