素食饮食会让孩子变矮小和体弱吗?

Answer 1

出于健康、环境和伦理的原因，不吃肉和鱼(纯素食主义者)或不包括奶制品和蛋类在内的所有动物产品(准素食主义者)越来越受欢迎。

过去的成人研究表明，准素食者和纯素食饮食可以降低患心脏病的风险，但因钙摄入量低而导致骨折的风险更大。但在一项新研究发布之前，还没有关于素食对儿童的影响进行评估。

研究人员发现，与肉食者相比，素食儿童的身高较矮，骨骼矿物质含量较低。但他们并没有证明纯素饮食造成了这种差异。他们也不能说这种差异会持续到成年。

一篇发表在关于临床营养学的论文调查了波兰5至10岁儿童的差异。研究者研究了2014年至2016年间的187名健康儿童，他们各自的饮食至少保持了一年: 72名儿童是杂食动物(肉食者)，63名是准素食者，52名是纯素食者。

研究小组观察了这些儿童的营养摄入、身体组成和心血管风险——他们将来患心脏病或中风的可能性有多大。

这项研究是观察性的，所以研究人员没有对孩子们的饮食做任何改变。他们招募了已经在吃这些食物的孩子，考查了儿童在特定时间点的饮食、生长和心血管风险因素。

研究小组确保纯素组和准素食组的儿童在影响生长和心血管危险因素方面与杂食组的儿童相似。这些因素包括性别、年龄、父母是否吸烟、父母教育程度、母亲怀孕的临床特征，更重要的是，他们父母的身高。

研究人员发现了什么?

研究人员发现，与杂食饮食的儿童相比，纯素饮食的儿童心血管风险更健康，低密度脂蛋白(LDL，或不健康的胆固醇)水平低25%。

然而，纯素儿童营养不良的风险增加。他们的饮食中维生素B12、钙、维生素D和铁的含量更有可能较低。

食用纯素饮食的儿童的骨矿物质含量要低5%，平均身高要矮3厘米。这一点很重要，因为骨矿物质含量越高，骨密度就越高。这5%的差异令人担忧，因为人们在这个年龄只有有限的一段时间可以优化他们的骨密度；95%的骨量在20岁左右达到。较低的骨密度与晚年骨折发生率较高有关。

与肉食者和纯素食者相比，准素食者的营养缺乏没有那么明显，但出乎意料的是，他们的心血管风险也没有那么高。研究报告的作者将此归因于低质量的饮食，这些孩子食用更多加工食品。

这项研究推论中出现的问题

观察性研究只能告诉我们某件事是否有关联，而不能告诉我们一件事是否导致了另一件事。这项研究只是告诉我们这些饮食和他们所看到的结果之间有联系。但在这项研究中，骨骼发育和儿童生长之间存在着貌似合理的生物学联系。

钙、维生素D和蛋白质对骨骼的发育和生长至关重要。这些营养物质在纯素饮食中可能较低，因为它们主要来自动物产品: 奶制品中含有钙；维生素D，我们通常通过皮肤暴露在阳光下获得，也在动物性食物中发现，但数量较少。

植物性食物中的蛋白质被认为比动物来源的蛋白质具有更低的生物学价值。单一的植物蛋白质来源不能提供你所需要的所有必需氨基酸(构建你的身体不能自己制造的蛋白质)。纯素食者需要确保他们吃各种各样的植物，这样他们就能得到所有必需氨基酸的良好混合。

那么，为什么研究人员不进行干预研究，改变孩子们的饮食呢?

首先，很难找到愿意长期改变饮食习惯的孩子和他们的家庭。其次，让孩子们进行可能影响其生长和心血管风险因素的饮食是不道德的。这项在波兰进行的研究，是唯一一个关注纯素和准素食儿童的生长和心血管结果的研究。

一项针对5到10岁儿童的小型研究不足以让科学界说这些结果是有效的，还必须采取更多调查行动。但它确实提供了关于潜在问题的线索，以及我们可以注意什么。正如研究人员指出的，需要在不同的国家进行更多的观察性研究。

那么，这一研究结果对纯素和准素食饮食的儿童意味着什么呢?

这并不意味着每个遵循这些饮食的孩子都会有这些营养和健康方面的好处或缺陷。我们也不能说这些问题是否会持续到成年。但它确实突出了健康从业者和家长需要注意的潜在风险。这也是一个提醒，要么找到符合家庭饮食理念的合适的替代品，要么通过血液测试诊断出缺乏症，开补充剂。特别是，父母和护理人员需要注意他们的孩子从各种纯素来源(豆类，扁豆，坚果)和钙(从补充钙的植物奶)中保持良好的蛋白质摄入量。

无论你是严格的素食主义者、准素食主义者还是肉食者，你都需要确保饮食均衡。这项研究也提醒我们要尽量减少家人对高盐、高糖和饱和脂肪的加工食品的摄入量，这些都是心脏病和中风的风险因素。

该研究凸显了膳食计划优化的重要性,食品和营养摄入量的孩子通常的纯素食者或普通素食者的饮食模式, 需要定期使用强化食品和/或饮食补充维生素B12和维生素D和潜在的钙和铁, 特别是对于素食者。

一个关键信息是，遵循植物性饮食的家庭需要更多的建议和支持，以优化他们的食物和营养摄入，以及他们的孩子与饮食相关的健康和福祉。