中国姓氏与文化，古人起名的方法和原理

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姓的起源可以追溯到人类原始社会的母系氏族制时期。姓是作为区分氏族的特定标志符号。中国的许多古代姓氏都是女字旁，这说明我们祖先曾经经历 过母系氏族社会。各姓氏互相通婚，同姓氏族内禁婚，子女归母亲一方，以母亲为姓。姓的出现是原始人类逐步摆脱蒙昧状态的一个标志。随着社会生产力的发展， 母系氏族制度过渡到父系氏族制度，姓改为从父，氏反为女子家族之用。后来，氏族制度逐渐被阶级社会制度所替代，赐土以命氏的治理国家的方法、手段便产生 了。氏的出现是人类历史的脚步在迈进阶级社会。姓和氏，是人类进步的两个阶段，是文明的产物。后来，在春秋战国时期，姓和氏合一，不再区分，表明姓和氏都是姓，姓表明了个人和家族的符号。这就是我们今天所理解的姓氏的含义。 现在中国人的姓，大部分是从几千年前代代相传下来的。有人统计，文献记载和现存的共有5600多个。其特点是：源远流长、内容丰富、出处具 体。姓氏的形成各有不同的历史过程。同姓不一定是同源，如刘姓就有五处起源。异姓也可能是同出一宗，古、吴两姓本是同源，都是古公先祖的后裔。中国姓氏的 来历把姓和氏等同看待，据徐俊元等三位学者研究，大致有这十多种类别：一、以姓为氏。以远古部落氏族的标志符号作为姓，有姬、姜、姚、任、伊等姓。二、以 国名为氏。夏、商、周三代，有许多大小诸侯国，各国子孙后代便以国名为姓。有程、房、杜、雷、廖、刁、彭、韦等姓。三、以邑名为氏。帝王及各诸侯国国君分 给同姓或异姓卿、大夫的封地叫邑、采邑。卿、大夫的后代或采邑的人，有的便将邑名作为氏。有苏、上官等姓。四、以乡、亭之名为氏。有裴、陆、欧阳等姓。 五、以居住地名为氏。有东门、西门、东国大夫童刁的孙子以刁氏传世。周平的庶子，字林开，其子孙以林为姓。七、以次第为氏。按兄弟排行取姓，如老大以伯、 孟为姓，老二以仲为姓。老三、老四则分别姓叔、季。八、以官职为姓。有籍、监、库、仓、将军等姓。九、以技艺为姓。从事巫术的人，后代便姓巫。从事冰凌的 人，后代以凌为姓，还有卜、陶、匠等姓。
十、以谥号为姓。十一、因赐姓、避讳而改姓。十二、爵位称号及爵系为氏。有皇、王、公、候、王叔、王子、王孙、公 子、公孙等姓。十三、古代少数民族融合到汉族中带来的姓。客家先人的姓氏来历，也在上述这十几种范围之内。
而古人在选取名字时尽量从字的义、形、音等多方面考虑，试图通过名字来提供自己的志趣、追求、希望、抱负、排行等多方面的信息，从而给人视觉、听觉和意念上留下良好的印象，使人们能领悟到命名者的深刻含意。其形式大概有以下几种。
第一，尊古。古人命名时也多表出对古代的制度和人物的景仰，类似于孔子所说的"信字作为自己的名字。如曹子舆，字希孟(孟轲字子舆)；吴中旦， 字希周(周公旦)；范学朱字用晦(朱熹字用晦)；雷渊，字希颜(颜回)；祖蒙正，字希吕(吕蒙正)。有些仰慕先达昔哲者，则直接在名字中间加仰、幕、宗等 字。如钱宗尼、于慕渊、方敬舆、鲁希良、明式鸿、吴仰何、聂景白等。
第二，述志。中国人在命名时非常看重伦理道德和功业。以德命名者有曹孟德、刘玄德、朱德、李德邻。以仁命名者有曹仁、薛仁贵、王守仁、康广仁 等。以义命名者有刘义庆、刘义隆、李义府、李义山等。以忠命名的如杨国忠、名将韩世忠、张献忠等。以孝命名的有郭奉孝、方孝孺。以信命名的有韩信、单雄 信、李信等。以谦命名者多套用，如吕祖谦、于谦、钱谦益。以圣人之志表示自己心迹者如吕必用，表现出强烈的用世之志；他后来仕宦无望，改名为吕不用，字耕 田。
第三，祈福。就连大圣人孔子也曾承认富贵是人之欲求："富而可求也，虽执鞭之士，吾
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亦为之"。所以人们在取名字时，有时也不免将这种对优裕生活 和高贵地位的祈求，通过命名表现出来，如李广利、刘传富、盖宽饶、王富贵、钱广、吴寿富、孙福寿等。现代人们命名也常有这类词，如王永贵、李冒富、张得利 等。对仕途的追逐也是如此。隋唐以来，人们一般要通过科举考试来求取功名富贵，一旦金榜题名，那么荣华富贵就会自然而然到来。所以，在命名中多有范新科、 裘状元、唐殿魁、许占魁、黄开榜、魏魁士、王延魁等。 第四，消灾。人们总是通过各种方式来表示消灾免病和逢凶化吉的愿望，命名有时也是表达的一种方式，如霍去病、司马消难、辛弃疾、冯去疾、黄去疾、石保吉、孙逢吉等即属此例。
第五，添寿。截至目前，世界上虽然还没有一个人能超越"吾生也有涯"这个大限，摆脱自然规律对生命的约束。但人们又总是希望能将生命尽量延长， 最好能寿与天齐，达到孙悟空的理想。这种对生命的执著和祝愿，有时也通过命名表现出来。所以，在命名时多喜用寿字：如毛延寿、张承寿、徐增寿、潘天寿等。 另外，喜爱用延年、万年、永年、大年、龟年、万龄、延龄、松龄、鹤龄命名者也是非常多的。唐宋以来，命名中多喜用"老"、"吏"、"翁"、"父(甫)"等 字，恐怕也流露出命名者对耄