苏北小上海基本情况

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益林，位于江苏省阜宁县西南边缘，面积109.18平方公里，以其独特的地理位置和深厚的历史文化底蕴，被誉为“苏北小上海”。该镇始建于清朝雍正九年（1731年），有着270多年的悠久历史，起名源自明朝洪武十八年（1385年）的避乱移民。

益林的特色在于其交通便利，地处长江三角洲和里下河地区，与淮安和盐城接壤，射阳河支流贯穿其中。陶姓族人众多，占人口的半数以上，有“益林的桃子吃不得”的趣谈。抗战时期，益林镇发展迅速，人口超过两万，陶世兴四大油坊的电力自给，产品远销至南通和东台。镇内设施完善，邮局、电报局及中国农民银行办事处一应俱全，为工商繁荣提供了坚实基础。

益林的地理位置使其成为货物集散地，南北货物流通频繁。北来的农产品如大豆、花生等，南来的洋货、布匹等在这里汇集。小镇有丰富的加工产业，如油坊和酿酒坊，特产如帮猪远销无锡和上海。人们勤劳刻苦，学徒制普遍，形成了良好的商业传统和声誉。

尽管历史上多次遭遇战乱和土匪影响，但益林镇的商家和行会组织紧密，通过自筹资金和人力，成功维持了地方的安宁和工商繁荣。与周边如东沟和凤谷村的争取，益林凭借自身优势始终屹立不倒。

综上所述，益林镇凭借其优越的地理位置、丰富的历史积淀和勤劳的人民，成为了阜宁县西南乡重要的水旱交通枢纽，被誉为“小上海”的美誉名副其实。