揭秘：日本亲王为何敢杀明朝使臣？

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在公元1368年即位之初，朱元璋派使臣下国书到日本，表达两个意思，一是希望他们来朝拜，二是责令他们解决扰明倭寇。结果，使臣却被日本亲王砍掉了脑袋。泱泱天朝大国被小小岛国羞辱，朱元璋恼羞成怒，扬言出兵，征服日本。

针对朱元璋的开战威胁，日本“摄政王”怀良亲王针锋相对，写了一篇著名回信：

“臣闻三皇立极，五帝禅宗，惟中华之有主，岂夷狄而无君。乾坤浩荡，非一主之独权，宇宙宽洪，作诸邦以分守。盖天下者，乃天下之天下，非一人之天下也。臣居远弱之倭，褊小之国，城池不满六十，封疆不足三千，尚存知足之心。陛下作中华之主，为万乘之君，城池数千余，封疆百万里，犹有不足之心，常起灭绝之意。

夫天发杀机，移星换宿。地发杀机，龙蛇走陆。人发杀机，天地反复。昔尧、舜有德，四海来宾。汤、武施仁，八方奉贡。

臣闻天朝有兴战之策，小邦亦有御敌之图。论文有孔孟道德之文章，论武有孙吴韬略之兵法。又闻陛下选股肱之将，起精锐之师，来侵臣境。水泽之地，山海之洲，自有其备，岂肯跪途而奉之乎？顺之未必其生，逆之未必其死。相逢贺兰山前，聊以博戏，臣何惧哉。倘君胜臣负，且满上国之意。设臣胜君负，反作小邦之差。

自古讲和为上，罢战为强，免生灵之涂炭，拯黎庶之艰辛。特遣使臣，敬叩丹陛，惟上国图之。”这封“名书”，显示了怀良卓越的汉文功底，写得不卑不亢，绵里藏针。表面上给了“天朝”面子，实际却暗藏“奉陪到底”的强硬。

小小日本，为何敢杀大明使臣？

这首先与两场历史巨变有关。其一，两宋灭亡；其二，日本抗元。

两宋灭亡前，中国是日本的榜样。南宋灭亡的时候，日本“举国茹素”来哀悼大宋的灭亡。可见日本“中华情结”何其深厚。蒙元建立后，元世祖忽必烈因“倭主不来朝贡”，造大船7000艘两伐日本，结果船队均被台风所摧毁，日本人将此风称为“神风”。

虽然百年后汉人复国成功，但继起的明王朝在日本人的眼里，已经失去“正溯地位”。中国自宋以后就不再是他们崇尚的正源华夏文明了。这不仅是日本史学家的认识，不少国外史学家与日本所见略同，均将宋朝覆亡视为古典意义中国的结束，即所谓“崖山之后，已无中国” 。

借助“神风”，日本两次横扫蒙元远征军。通过抗元，日本大大提振了战胜亚洲大陆军队的信心；另外对中国也不再崇拜。蒙古可以灭宋，但却无法灭日本。

虽然朱元璋鄙视日本由来已久。在他眼里，日本就是个“国王无道民为贼”的小丑国。但日本却认为本国比这个明国更有资格继承中华大统，他们以中华正统――上古人自居。针对大明皇帝对日本的鄙视，日本也进行了回应，日本学者写了一首诗《答大明皇帝问日本风俗诗》，描述了日本国现状：

“国比中原国，人同上古人。衣冠唐制度，礼乐汉君臣。银瓮储清酒，金刀脍素鳞。年年二三月，桃李自阳春。”这就是即便在今天，“唐宋在日本”之说仍流传的原始出处。

话说回来。大明与日本剑拔弩张，战争呈一触即发之势。然而，面对朱元璋步步紧逼，日本当政者还是寸步不让。他们的“底气”除了上述两个原因，还有没有更“撑得住”的原因？