青铜器背后的故事

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在国家博物馆的“珍藏特展”中，一件名为“四羊方尊”的青铜器格外引人注目。它是商代晚期的杰作，以其四只羊头和四条龙相对的造型，展示了青铜礼器的至高无上地位。四羊方尊高58.3厘米，重约34.5公斤，其颈部装饰有三角夔纹和兽面纹，肩部饰以高浮雕的龙纹，四个卷角羊头则从方尊四边蜿蜒至前，龙头居中探出器体外。羊角是在事先铸成后安装在羊头陶范内，再合范浇铸，羊头与器身再合范铸成。没有精湛的合范技术，很难实现整器的一体感。尊腹即羊的前胸，羊腿附着在高圈足上。羊的前胸和颈背部饰有鳞纹，两侧是美丽的长冠凤纹，圈足上是夔纹，整体装饰有细雷纹。
关于四羊方尊的发现，有一个不平凡的故事。1938年4月，湖南省宁乡县黄材镇龙泉村村民姜景舒兄弟在种红薯时，意外发现了这件青铜器。由于当时正值抗战时期，四羊方尊的命运也变得曲折多舛。最初，姜景舒并不知道方尊的价值，但意识到它是一件非凡的宝物。后来，当地乡绅和村民纷纷前来参观，为避免方尊受损，姜景舒不得不请求当地乡绅维持秩序。最终，商人张万利以400大洋购得四羊方尊，但实际上姜景舒只得到了248大洋。
1938年5月，商人赵佑湘以1万元大洋购得四羊方尊，计划高价转卖。但不久，长沙县国民政府得知四羊方尊的消息，将其没收并上缴省政府，保存在中国人民银行湖南省分行的地库中。然而，好运并未持续，随着日军轰炸长沙，四羊方尊遭遇了更严重的劫难。1938年下半年，四羊方尊在湖南沅陵县被空袭炸成20多块。抗战胜利后，周总理颁布了保护国家文物的指示，1952年，四羊方尊的碎片在湖南省文物管理委员会专家蔡季襄的努力下被找到。
修复四羊方尊的重任落在了古玩修复专家张欣如身上。经过两个多月的努力，四羊方尊恢复了原貌。1959年，四羊方尊调入中国历史博物馆（今国家博物馆），成为馆内的镇馆之宝。2007年，四羊方尊在湖南省博物馆展出，这是自1959年离别故土后的首次回归。
四羊方尊的出土地——湖南宁乡，自二十世纪三十年代以来，陆续出土了大量青铜器，被称为“宁乡青铜器群”，四羊方尊是其中的典型代表。然而，关于这些精美青铜器的来源和四羊方尊的主人，仍有许多未解之谜。有的专家认为，四羊方尊产自中原，可能在商代南逃时被带到宁乡。也有观点认为，这些青铜器是当地土著民族在中原工匠指导下铸造的。由于缺乏直接证据，这些问题的答案仍然悬而未决。四羊方尊的传奇故事和它所引发的谜团，增添了中华民族五千年历史的长河中的神秘色彩。