四大神兽vs四大凶兽

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四大神兽其实指的就是：青龙、白虎、朱雀、玄武。而四大凶兽是饕餮、混沌、梼杌和穷奇。

四大神兽是现代人对青龙、白虎、朱雀、玄武的叫法，实际并非神兽，而是神明，在古代又叫作四象、天之四灵，属于远古星宿崇拜的产物。四兽融入了五行和方位，以不同颜色代表：东方青色为木，西方白色为金，南方赤色为火，北方黑色为水，中央黄色为土。另有《淮南子》提到五龙之一的黄龙，也即应龙位居中央，乃四兽之长。

四凶，中国神话传说中由上古时代的舜帝流放到四方的四个凶神。四凶在《左传》和《史记》中均有记载，但是内容却不尽相同。《左传·文公十八年》道：舜臣尧，宾于四门，流四凶族混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。结合民族学理论推测，四凶的本貌应是四个部落的酋长，他们不服舜帝统治，就被舜帝流放，四凶兽可能就是这四个部落的各自图腾。

四大神兽

所谓天数者，左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。是故处于堂上之阴而知日月之次序，见瓶中之冰而知天下之寒暑。中国古代把天空里的恒星划分成为“三垣”和“四象”七大星区。所谓的“垣”就是城墙的意思。三垣环绕着北极星呈三角状排列。在三垣外围分布着四象：东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武。

也就是说，东方的星象如一条龙，西方的星象如一只虎，南方的星象如一只大鸟，北方的星象如龟和蛇。由于地球围绕太阳公转，天空的星相也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现，春夏之交，朱雀升起，夏秋之交，白虎露头。秋冬之交，玄武上升，总称为四大神兽。