年的来历是怎么形成的

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　　年的由来及传说 ：农历的正月初一，现称春节，民间俗称『过年』，『年』的原意是指谷物成熟。三千多年前的甲骨文中已经出现了『年』字，不过写法与今不同，它是由『禾』和『千』两个字加在一起组合成的;这各自的意思很明显，表示谷物累累，收成良好。古书上每将五谷成熟，丰收之年，称为『有年』;大丰收的年分，称为『大有年』。以后，便把谷物的一熟算做一年。到了周代，正是以『年』名岁，一年的开头叫做『岁首』。西汉太初元年(公元前104年)，汉武帝刘彻主持制定太初历，正式确定每年正月为岁首，正月初一为元旦。太初历实际上是继承了夏历的历法，并采纳了二十四节气，以利于指导农业生产，所以才叫做『农历』。农历元旦，还有许多别的名称，如：元日、元朔、元正、元辰、正旦、新正、新春、新年等等，都是指一年的开头第一天。民国成立后，正式采用阳历，将每年的1
月1日定为元旦，把农历元旦改称春节。
关于『年』的起源，除了史书上的记载外，还流传着不少有趣的传说故事。其中，流传的比较广泛的，是一则关于人们齐心协力共同抵御『年』的故事。相传古时候，有一种头如狮子身如壮牛的凶恶怪兽，到了冬天山中的食物稀少了，便要跑出山来闯进村子，见人伤人，见畜伤畜。因此一到冬天，人人惊恐，村村不安。大伙儿只得搬到远远的地方去逃避『年』的伤害。时间长了，人们发现『年』虽凶猛，却也害怕三样东西：一是鲜红的颜色，二是明亮的火光，三是巨大的声响。于是大家商量，只要家家都具备这三样东西，『年』就一定不敢进村了。到了冬天，凶恶的『年』快要出山进村侵扰了，村里的人相互约定，家家户户的门上都挂上用红色涂抹的大木板，门口烧着旺旺的火堆，夜里大家都不睡觉，在家里敲敲打打，到处发出巨大的声响。夜深了，『年』窜到村口，只见处处红色，处处光亮，兼之巨响遍传，十分害怕，赶快掉头躲进山里，从此不再出来危害村民和牲口了。第二天清早，全村的人聚在一起，为驱逐凶兽获得的胜利互相祝贺道喜。这是一个多么不易得来的日子!每到冬天，人们总是忘不了往年防御『年』进村侵袭的日子，家家户户照样挂上红色木板，点着火堆，通宵敲敲打打，第二天便也相互道喜，欢庆平安。这样代代相传，『过年』的习俗就形成了。
过年食俗
旧式的农业社会里，大约自腊月初八以后，家庭主妇们就要忙着张罗过年的食品了。因为腌制腊味所需的时间较长，所以必须尽早开始。我国皂许多省份都有腌腊味的习俗，其中又以广东省的腊味最为著名。腊味的种类繁多，举凡腊肠、腊肉、腊鸭、腊鱼、风鸡、风肝等，就算自己家中没有腌制，也一定要买上一两样来应应。景腊肉的吃法可以是蒸熟后切片，或者拌蒜苗、辣椒、或是炒青菜吃。在忙碌的年节里，腊味是最简便而可口的一道年菜。
刚腌过腊味，接下来,就该蒸年糕了。年糕因为谐音「年高」，再加上有着变化多端的口味，几乎成了家家必备的应景食品。年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银：也有条状的宁波及福州年糕，造型模仿银条;都是以形状寄寓新年发财的意思。
北方的许多省份，过年时还要包饺子。虽然饺子早已是普及大江南北的日常点心。但是除夕夜吃的饺子却另有一番特殊的意义。旧时以天干地支来计时，除夕夜亥时一过便交子时，正是新年最新初的时刻，据说这时吃了饺子，表示「开张大吉，万事如意」。又因为此刻正交子时，所以吃饺子谐音「交子(时)」。此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，尤其带有「招财进宝」的吉祥含义。
饺子以面粉为皮，馅的内容则是五花八门。传统的作法是以猪、牛、羊肉为馅，搭配大白菜、芹菜、韭菜及萝卜、瓜类等蔬菜。新式的作法，则不拘山珍海味皆可作馅，例如鸡、鸭肉、鲤鱼、蟹黄、蟹肉、鱿鱼、鲍鱼、虾仁'海参、鱼翅、鱼肚、干贝、猴头菇等，均可入馅。最「正统」的饺子吃法，是清水煮熟，捞起后以调有醋、蒜末、香油的酱油为佐料沾着吃。也有「炸饺子」、「烙饺子(锅贴)」等吃法。河南及陕西的部分地区多将饺子与面条一起煮了吃，名叫「金丝穿元宝」。内蒙及东北一带，还有人将饺子放进白肉酸菜火锅中煮食，别有一番风味。除了上述几种常见的过年应节食品外，每位家庭主妇都还要挖空心思烹调出一桌色、香、味俱全的年夜饭。年菜除了讲究精致、丰盛外，好的口彩也是必备的条件。如北京人的年饭，以黄、白两色米煮成，称为「金银米」，上面插有松柏枝，并以金钱、枣、栗、龙眼等为装饰。江南人以风干茄蒂、混合果蔬，煮成「安乐菜」。吃年夜饭时，一定先挟一口安乐菜。鱼因为谐音「余」，也是一道也不可少的年菜。就连不产鱼的北方，也要在桌上摆一条木刻的鱼应景，以示「年年有余」