目前,ARM架构的处理器几乎占据了所有的手机处理器,高通、苹果、华为的处理器均是基于ARM架构。今天,ARM暂停了与华为的一切业务往来,因为ARM的设计包含了“美国原产技术”。下文具体说一说。
ARM成立于1990年,ARM是全球最大的移动IP提供商,ARM本身是不制造计算机芯片的,主要是对外授权其半导体技术,把相关技术和工具打包售卖,而这个技术就是大名鼎鼎的ARM架构。高通骁龙处理器、苹果A系列处理器、华为麒麟处理器均基于ARM架构。在2016年时,ARM被日本的孙正义软银收购。
目前,ARM授权模式主要是三种:内核级授权(IP核授权)、架构/指令集授权、使用级授权。其中内核授权保包括了软核、固核和硬核。华为的海思麒麟处理器、Mali GPU属于ARM的IP核授权。ARM终止了与华为的合作,那么华为无法获取ARM最高端的IP核授权许可。
为了遵循美国禁令,ARM中断了与华为的相关业务,短期内华为不受受到影响,因为华为有ARMv8架构的永久授权,而目前主流处理器的CPU核心基本上基于ARMv8指令集。华为可以直接根据ARMv8的指令集进行大幅度的改造,甚至扩展ARM指令集,实现某些特殊的功能。
华为完全可以自己与ARMv8指令集自行设计处理器而不受授权限制,并且具有完整的知识产权,不受美国禁令的影响。高通骁龙处理器、苹果A系列处理器都是基于ARM指令集授权进行的自主设计。
华为发布的鲲鹏920服务器处理器,是基于ARMv8指令集自主研发的,支持64核心,8通道DDR4,目前属于最强的ARM架构服务器芯片。
众所周知,华为海思属于fabless企业,没有自己的晶圆制造厂,需要台积电或者三星代工,而台积电和三星在生产基于ARM架构的芯片中,可能会涉及到授权的问题,如果台积电不能向华为提供ARM芯片代工服务,那么华为就遇到大麻烦了。不过,根据台积电的官方回复,目前不会影响到与华为的相关业务。
总之,ARM中断与华为的业务往来,暂时不会给华为带来任何问题,只是华为无法得到最新的ARM架构授权,比如ARMv9等。目前,比较麻烦的是台积电、三星的芯片代工厂是否会受到“美国禁令”的影响。