《水浒传》中三山聚义打青州,武松没有出战是因为他的过去并不光彩,杀死了朝廷命官。梁山好汉当中很多的人在上山之前都是朝廷缉捕的罪犯,但是他们的罪名有大有小,二龙山上杨志、鲁智深、武松都是落草为寇的英雄。他们三个同样也都犯下了杀人的罪过,但是他们所杀的人身份不一样,杨志和鲁智深杀的只不过是普通人,而武松杀的却是朝廷命官。杨志和鲁智深的罪过根本就没有人在乎,而武松杀死朝廷命官这样的重罪必然会落在别人的手里成为一个把柄,呼延灼完全可以利用这一点大做文章,把二龙山的人说成是一群乌合之众的匪徒,呼延灼的军队在道义上就站稳了脚跟。
武松在水浒传当中被作者塑造成一个打虎英雄的形象。他有情有义,有勇有谋,在梁山好汉当中是正义的存在,但是无论作者用什么样的笔法去描述武松的精神形象,都无法抹杀他杀死了朝廷命官的事实。在传统人们的观念当中这就是以下反上,这就已经超越了社会的客观规律,武松再多的功劳也无法抹去过去的事实。
武松是一个步军统领,在水浒传这部小说当中没有表现出他马上功夫。在古代战争当中将军都是要骑着高头大马在战争中打仗,这样能形成强大的威慑力,武松在单挑能力上确实很强,但是在千军万马的战争中未必能够发挥自己的作用。武松列阵不能和呼延灼相比,他作为一个武林高手在战场上无法显示自己的重要性,所以与其让呼延灼抓住把柄,还不如雪藏武松。
想要得到武松这样的武林高手容易。但是想要得到率领千军万马的将军呼延灼却是难上加难,所以在梁山好汉排名的时候呼延灼也排在武松之前。