为什么说“得中原者得天下”？

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历史上的经验反复证明，控制中原地区往往意味着掌握了整个中国的主导权。那么，为什么中原地区如此重要呢？
首先，中原在历史上曾是经济发达地区。然而，这种富裕并非一成不变。自南宋以后，江南地区的财富超过了北方，许多朝代的北方经济依赖于南方的支持。尽管如此，财富并非中原问题的关键。
其次，地理位置是中原的一个重要优势。由于古代交通和运输的限制，军队的作战范围有限。中原位于中国的中心地带，从那里出发，征讨四方相对便捷。历史上，许多征服活动都是先征服中原，再以此为基础征服其他地区。
然而，历史上的许多情况下，控制中原是在众多诸侯混战之后的结果。这表明，地理位置并非唯一因素。
关键在于人口集中。在古代，兵力是决定战争胜负的关键。谁能迅速聚集大量士兵，谁就能称霸一方。中原地区是广阔的华北平原，是中国人口最密集的地区之一。相比之下，江南地区虽然富裕，但其复杂的水网和地形使得人口难以集中。此外，东北地区人口稀少，草原、沙漠和黄土高原等地区更是如此。即使在现代，平原地区仍然是征兵的重要来源，如河南、山东等地。
因此，历史上的征服者一旦控制了中原，就能在那里征集大量人口用于战争。例如，李自成未能安抚河南，导致失败。相反，李世民、曹操等人控制了中原，也就掌控了天下。中原地区的战争资源是中国版图上最优质的。这就是“得中原者得天下”的根本原因。