亚洲金融首先爆发于泰国，接着蔓延到东南亚多个国家，再接着传到香港、韩国、日本等国家和地区。东南亚一些国家经过金融危机的打击之后，经济大伤元气。危机之后，很多国家用了10年时间才恢复到1997年的水平。
那么亚洲金融危机又是如何爆发的呢？原因是什么？
后发国家由于内生动力不足，因此极力发展外向型经济。外向型经济就有两个特征，第一大力引进外国资本发展本国经济，第二生产出来的产品大量出口到国际市场。泰国、韩国、印尼、马来西亚等国家外向型经济的特征十分明显。
一般来说经济落后的国家，对金融领域的管制是比较严的，在政策上会采用固定汇率制，以及限制货币自由兑换。实行金融管制的时候，金融秩序相对稳定，一般不会爆发严重的危机。
但是这些东南亚国家为了吸引外资，在西方外来资本的劝说之下逐渐放松金融管制，取消金融方面的限制措施，自由汇率、自由兑换成为金融改革的重点。这时候，外来资本可以自由流进流出。
上世纪90年代中后期，美联储大幅度加息，和目前的形势很接近，美元在走强。美元的走强，导致大量的从东南亚国家撤出。外资大量撤出，必然导致本国汇率大跌。因此，1997年爆发亚洲金融危机的时候，东南亚国家的货币出现大幅度贬值。其中，泰铢贬值最为厉害。
当本国货币出现大幅度贬值时，央行就会动用外汇进行汇率干预，阻止本国货币奔溃。是这些，国家本来经济就不发达，外汇储备并不高。有限的外汇对于他们来说是十分宝贵的，进行金融干预是需要消耗大量的外汇储备的。最后，东南亚国家，大量的外汇储备消耗枯竭。
除了正常的外资撤出，国际上许多游资，看到了炒作的机会，包括索罗斯的量子基金，纷纷做空东南亚货币，进一步导致了一些国家汇率走低。就是当时经济相对发达的香港地区，货币承受了极大的贬值压力。不过幸好有内地政府的支持，使港币挺过了那段艰难的时间。
以上只不过是爆发亚洲金融危机的直接原因。而根本原因是东南亚国家经济结构严重畸形，虚拟经济发达，而以制造业为代表的实体经济脆弱。因此，这些国家，非常容易受到国际经济环境的影响。
我国也是发展外向型经济的国家，但是我国的实体经济相对发达，制造业实力相对雄厚，在对外贸易中积累了大量的外汇储备。是在1997年的亚洲金融危机中，我国大陆地区受到的影响相对较小，同时人民币也保持了币值稳定。由此可见，在一个国家经济发展过程中，实体经济非常重要。
