声音越硬,扫描时大脑,尤其是杏仁核的亮度就越高。结果表明,当声音在2000 Hz至5000 Hz之间时,人耳对其最为敏感,但也感觉最难听。杏仁体,是人在进化中保留下来的和动物比较相近的结构,不属后来进化而成的人类比较发达的新皮层。国际脑科学界普遍认为,大脑杏仁体是恐惧记忆建立的神经中枢。杏仁体在人的各种情绪反应当中例如愤怒、焦躁、惊恐等充当了指挥所的角色。
研究人员发现,人们对高音特别讨厌,因为杏仁核难以承受上述音频,从而将痛苦的信息传递到听觉皮层,这反过来使头皮麻木,甚至使鹅皮颠簸,拒绝这种刺耳的声音。
杏仁核是在大脑颞叶内侧对称分布的两个杏仁状神经元的簇。它是基底神经节的一部分,位于侧脑室前端上方。杏仁核是大脑边缘系统的皮层下中心,它调节内脏活动并产生情绪。
研究人员在最新一期《神经科学学报》中发布了一份报告,指出指甲或玻璃的声音和尖叫声以及新生儿的哭声在2000 Hz至5000 Hz之间。新生儿的哭泣常常使父母感到不知所措。确保新生儿不被忽视是人类进化所产生的古老生存本能。
实验结果表明,最令人讨厌的声音列表是人体,第一个是用刀刮玻璃,第二个是叉子刮玻璃,第三个是粉笔刮黑板,第四个是尺子刮玻璃瓶子的声音。