既然有冬瓜南瓜西瓜，那为什么没有北瓜？

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“南瓜冬瓜西瓜……”这几种瓜的名字不难让人联想到东南西北对应的四个方位，每个人或许曾经都会有过这样的想法，可随着年龄的增长却对这个问题不了了之？那么所以到底为什么没有“北瓜”？

这个问题不是我们现代人才想到的问题，早在乾隆年间河北的《宝坻县志》就记录了这样的喟叹：“瓜之属以四方分目之，为东、为西、为南，惟无北。”这个地方其实就已经根据谐音把“冬瓜”的名字偷换成了“东瓜”，这样相近的发音替换的词语不只这一次做法，都是为了便于人们记忆。如此人们只需要记住北边没有瓜就好了，而东南西方都有。

但是也有人不服，说他们那里就有北瓜，这是怎么一回事呢？有人说就是西葫芦，也有人说是倭瓜，这些都是北瓜，然而事实并非如此。瓜类均属葫芦科，分为九大属，如笋瓜、倭瓜，就都属于南瓜属这一类；而在葫芦科里并没有“北瓜”这一种类。要知道，现在如此丰富的粮食作物的原产地遍布世界各个不同的地方，传到异域时受到语言差异影响总会翻译得有些出入，这些瓜的属类就都是从拉丁学名翻译过来的，已成定式，谁知道为什么当初没有翻译个“北瓜”出来？再者国外也没听说过有“北瓜”。南瓜属作物传入较早，品种较齐全的江南、东南沿海地区，“北瓜”被用来指代与南瓜差异较大的南瓜属作物，尤其是不光外观有差别，还不能用来吃的观赏性品种。浙江省社会科学院历史所有专家曾力证“北瓜”即西葫芦的一个观赏品种，根茎比南瓜长，茎叶颇似番南瓜，叶形较圆，萼片末端不成叶状，果实长椭圆形或近似于扁圆形。但这也并非是真正的北瓜，只是一种西葫芦的别名，并非“北瓜属”，说到底还是不存在这个属。

我国只有西瓜和南瓜是真正以方位来命名的，它们被这样命名都是缘于它们传来的方位。西瓜是从西域传入的，大概在五代时期传到内地，普及了千年之久，因而别称不多。另外，南瓜是西方殖民者从美洲带到中国来的，于明朝时期传到东南沿海，然后再慢慢向内地传播。而北瓜，听这个名字，我们可以从地理上来解释：假使它是北方生产的，北方寒冷的天气和贫瘠的土地并没有那个条件让它丰产。

存在既有意义。想知道为什么没有北瓜，那么想一下为什么有东、南、西瓜呢？不管是什么瓜，都是粮食、是食物，给人类提供能量的物质基础。譬如白菜类有大白菜、小白菜，难道必须就得有中白菜么？这个世上就是没有北瓜，真正意义上的北瓜，起码目前是没有的。

不过民间流传了很多关于“北瓜”之所以不存在的神话传说故事，例如唐太宗李世民为保命把北瓜送到地府，例如北瓜作为“四方瓜”的小儿子不思进取从而导致自身灭绝，等等这些传说故事便不多做解答，作为老百姓茶余饭后的谈资而已。