其实最开始并没有男尊女卑这个概念,反而是女性的地位比较高。在古老的母系氏族社会中,女性是主要的劳动力,男性经常在家打理一些琐事,那个时候女性可以有很多个男性伴侣,所以在那时女性生下的孩子,往往不能确定父亲到底是谁。之所以在那个时候女性是主要劳动力,是因为在那个时期,以采集、渔猎为主,手工业也占了很重要要的地位。
而女性在劳动中能够发挥比较大的作用,她们能够制作出比较精细的手工艺品,而且在采集方面,她们的身姿比较轻盈,身手比较敏捷。还能够制作出捕鱼的工具。
而到了后期主要以农业、畜牧业得到了很大的发展,这个时期食物主要不再由采集获得,而是靠耕种和捕猎,所以力气更大的男性成为了劳动的主要力量,逐渐形成了以男性为主导的父系氏族社会。这个时期男性的地位慢慢的高于了女性,相对的男性有可以娶多名女性。
在这之后的几百年当中,以耕种为主要方式的小农经济逐渐产生并发展,男性的主导地位也一直延续并且得到巩固,像西汉董仲舒提出的“三纲五常”,要求女性遵守“夫为妻纲”,还有我们经常听到的“在家从父,出嫁从夫”,这些观念慢慢地渗透到社会中的每一个人的思想当中。
“男尊女卑”就是在这个过程中出现,并且慢慢被统治者和一些居上位的男性推崇成为主流思想的。