中国地势可分为哪些阶梯？

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中国的地形复杂多样，地貌轮廓具有两个明显特征：一是地势西高东低，呈阶梯状分布；二是地表形态多种多样，以山地居多。地势西高东低，大致可分为三级阶梯：第一级阶梯分布在西部，以有“世界屋脊”之称的青藏高原为主体，平均海拔4500m，由极高山、高山、大高原及其间的河谷平原与盆地构成，如昆仑山、冈底斯山、唐古拉山、喜马拉雅山、横断山、羌塘高原、拉萨河谷平原、雅鲁藏布江河谷平原等，其地貌界线为昆仑山—祁连山—岷山—邛崃山—横断山；第二级阶梯由青藏高原外缘至大兴安岭—太行山—巫山—雪峰山一线之间的一系列高山、高原和盆地组成，平均海拔1000～2000m，主要包括阿尔泰山、天山、秦岭、准噶尔盆地、塔里木盆地、四川盆地、内蒙古高原、黄土高原和云贵高原等；第三级阶梯分布于东部沿海，由坦荡的平原和低缓的丘陵构成，海拔多在500m以下，主要包括东北平原、华北平原、长江中下游平原及东南丘陵等。地貌类型齐全多样，除山地、高原、丘陵、平原、盆地等类型外，还广泛存在着喀斯特地貌、丹霞地貌、雅丹地貌、冰川地貌、海岸地貌等千姿百态的特殊地貌形态。各种地貌类型除集中连片分布外，往往还交错或叠加在一起，形成错综复杂的地表结构，如高原之上卧伏大山，平原之间镶嵌丘陵，山地里怀裹平原和盆地。多山是我国地形的主旋律。山地、丘陵和高原构成的广义山区约占全国国土总面积的69%。其中，海拔1000m以上的山地高原占全国总面积的一半以上，西部许多山脉都在3500m以上。喜马拉雅山主峰珠穆朗玛峰海拔高达8844.43m，为世界最高峰。复杂多样的地貌类型不仅丰富了我国的自然景观，而且为我国古老、独特的人文景观的形成创造了良好条件，正是因为受西部高山、高原这些天然屏障的影响，我国与印度、西亚、欧洲和非洲的古代文明隔离开来，形成相对独立的地域空间，从而创造出独具特色的华夏文明。此外，受地势的约束，我国河流大多发源于西部山区，穿行于高原、盆地与丘陵间，蜿蜒流淌于平原之上，然后滚滚东流入海。还有众多的流泉飞瀑和天然湖泊点缀在复杂的地貌之上，使本来变幻多奇的中国山水名胜更增添了种种神秘色彩。