最主要的因素就是:美国的西进运动。
西进运动彻底改变了美国的面貌。首先,它加速了资本主义生产方式的确立过程昔日杳无人烟的大片荒地被开垦出来,大批资本主义农场建立起来,资本主义生产方式先后在农业和工业等主要生产领域确立下来,资本和生产集中的步伐明显加快。
第二,改变了美国的劳动力布局
千千万万的劳动者移往西部,美国的人口中心逐渐西移。劳动力和资本的西移虽不能不给东部的经济发展速度带来暂时的不利影响,但从长远和全局来看,随着欧洲的移民和资本源源不断地涌入美国,它对美国经济发展的影响是有利的。
第三,促进了美国国内统一大市场的形成
随着西部开发运动日益走向深入,西部丰富的资源逐步得到开发和利用,为了满足工业生产的需要,大量的煤、铁、铜、锡、金、银等矿藏得到开采。东西部之间的互补性贸易迅速发展,美国国内贸易空前活跃。
第四,推进了美国的城市化进程
整个大西部的开发,在不同地区也有不同的特色。19世纪中后期,西部的城市化水平和速度都高于全国的平均数。一个个新兴的工商业中心,如克利夫兰、辛辛那提、芝加哥、圣路易斯等城市拔地而起,象征着新西部的诞生。
总之,尽管美国的崛起是由多方面因素促成的,但毫无疑问,西部的开发激发了美国人的创造力和经济的活力,提高了美国的综合国力和国际地位,对美国整个国民经济的起飞具有重要的意义。
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