道教的祖师并非老子，那究竟是谁？

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道教的祖师应该是张道陵，因为他是道教的创建者。张道陵所生活的时代是东汉，其先祖张良是西汉王朝的开国功臣。张道陵十分聪慧，年纪轻轻便通晓天文地理以及各种儒学经典。因为他才学出众，跟随其学习的人多达千余人，此外汉章帝以及汉和帝也曾征召他入朝为官。但是张道陵却觉得读书并不能助他参透生死，故而后来开始改学长生之术。

为了追求长生之道，张道陵开始四处远游，访道求仙。期间他听闻位于江西贵溪的云锦山曾是古仙人居住之所，于是他就在此山上筑坛炼丹，最后成功炼出神丹。因为该神丹炼成之时有龙虎出现，故而云锦山后被改名为“龙虎山”。待年满花甲时张道陵因觉得蜀地百姓民风淳朴应十分易于教化，故而他起身前往蜀地。进入蜀地之后，张道陵先后居住于阳平山、鹤鸣山以及青城山等地。

张道陵在蜀地四处收徒设教，前前后后一共在蜀地设立了二十四个活动中心。这些活动中心的建立让道教逐渐演变成正规组织。因为当时要奉此道者需要缴纳五斗米作为“学费”，故而这个组织也被称为“五斗米道”。此外，它也叫作“天师道”。这个天师道便就是道教的起源，张道陵则是道教的创建者。因为是创建者，所以道教的祖师应该是张道陵。

不过张道陵在创立道教之后因为他认为道教的核心思想是“道”，所以他将身为道家思想创始人的老子奉为了道教教祖。道家与道教其实并不完全相同，但是它们二者却又确实存在一定的关系，故而张道陵才会把老子尊为教祖。话说道教经张道陵之手建立之后，后来又衍生出了其余派系，其中包括王重阳创立的全真道、萧抱珍创建的太一道等等。