苍蝇搓手,是一套组合动作,一共由4个动作组成:两只前足互相搓;两只前足搓脸蛋儿;两只后足互相搓;两只后足搓翅膀。这套动作是苍蝇清洁自己身体的方法,相当于我们人类洗了一个提神醒脑的热水澡。 苍蝇总搓手是苍蝇本身就存在的一种生理现象。这是苍蝇自我清洁的一种方式,并不是因为天气冷。
苍蝇有6只脚,各有一个“爪”,在爪的基部有爪垫盘。当苍蝇在玻璃片上走动,脚部茸毛尖处便分泌出一种液体,具有一定的粘附力。这些液体能帮助苍蝇在这些光滑的表面上站稳,但如若这些液体沾上东西,苍蝇便会在降落的时候站不稳,当然,起飞时同样也会产生影响。此外,如果不及时清洁脚上的杂物,越积越多便会增加苍蝇的体重,影响飞行,就算是落地停下来了也会不容易很快的行走。
苍蝇会在其他苍蝇在场的时候,会更卖力的清洁自己,搓手次数也更加频繁。也许是为了自己的面子,也许是为了吸引异性。研究表明,雌性苍蝇的清洁频率会比雄性更多。