读艾尔曼的《经学、政治和宗族》序言

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艾尔曼在其著作《经学、政治和宗族》中文版序言中探讨了中国文化史的新趋势，特别是对后现代主义对史学挑战的回应。他忧虑后现代主义者试图将历史转化为文学，质疑历史的客观性和真实性，导致史学与文学界限模糊。艾尔曼强调，史学家必须接纳这种批判，面对挑战，以免历史学沦为政治操纵的工具或失去方向。他提出，历史学家在方法论上需适应西方后现代时代的变迁，摆脱旧有框架的束缚。

艾尔曼指出，20世纪60、70年代的台湾与大陆都通过文学来处理敏感的历史议题，这揭示了实证主义史学的脆弱性。他讨论了历史目的论的问题，认为历史学家不应仅从现代视角解读历史，而应以历史主义的态度“顺着看”，而非“倒着看”。这与葛兆光提到的丸山真男观点一致，即反对后设的现代价值评判和普遍规则的清理思想史。

在儒家价值观的变迁中，艾尔曼提醒我们警惕用现代视角评判历史的局限，指出近代中国的落后不能简单归咎于儒家。他认为，历史研究应避免陷入文化决定论，而要理解历史的复杂性和偶然性。他还批评了过于简单化的历史化约论，如将戴震简化为“新儒家”的做法，强调需要从更宽广的社会历史背景来解读个人与历史的关系。

总的来说，艾尔曼强调历史学家应采用历史主义方法，以客观、全面的视角研究历史，避免历史决定论和功能论的陷阱，揭示历史的多元性和独特性。这样的研究方法能让历史更加真实和深刻。