亿年前的奥克洛原子反应堆

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1972年6月法国人在非洲加蓬共和国奥克洛开采铀矿石，矿石运回法国工厂后，人们发现矿石中能直接作为核燃料的²³⁵U含量偏低，甚至低到不足0.3%，而其他正常铀矿石中²³⁵U的含量理应是0.7%。这种奇特现象引起了科学家的高度重视和关注。他们努力寻找这些矿石中²³⁵U含量偏低的原因。经过深入探讨研究，科学家们十分惊奇地发现，这些矿石中的²³⁵U早已被燃烧使用过了。这一重大发现立即轰动了科技界。为了彻底查明事实真相，欧美一些国家的许多科学家纷纷前往奥克洛铀矿区深入进行考察和研究。经过长时间的共同努力探索，断定在奥克洛有一个很古老的原子反应堆，又叫核反应堆。这个原子反应堆由6个区域的大约500t铀矿石组成，它的输出功率只有1000kW左右。科学家们考证，该矿形成于大约20亿年前，原子反应堆在成矿后不久就开始运行，运转时间长达50万年之久，而对这个20亿年前的设计科学、结构合理、保存完整的天然原子反应堆，科学家们瞠目结舌，百思不得其解。这个原子反应堆究竟是谁设计、建设和遗留下来的呢?这是一个令全世界科学家都无法揭晓的特大奇谜。由于这个奇迹出现于奥克洛矿区(N1°50'，E14°00')，因此，科学家们把它称作“奥克洛之谜”。

这个古老的原子反应堆是自然形成的吗?科学家们一致否定了这种可能性，因为自然界根本无法满足引起连锁反应所具备的异常苛刻的技术条件。只有运用人工的科学方法使铀等重元素的原子核受到中子的轰击后，才能裂变成碎片，并再放出中子，这些中子继续撞入铀的原子核，再引起裂变，造成不断的链式核反应，当原子裂变或骤变时释放出大量的能量。原子反应堆是使铀等放射性元素的原子核发生裂变以取得原子能的装置。这种装置绝对不可能天然形成。只能按照严格的科学技术原理和程序，通过高度精密的先进技术手段和设备，由科学家们和专门技术人员来设计、建造。也就是只有人工才能使铀原子发生链式反应，再经过氢的热核反应聚合成氦核获得原子能。

第二次世界大战末期，即1944年，人类才制造出第一颗原子弹，1950年美国在爱达荷州沙漠中的一座实验室内试制第一个核原子发电装置，1954年苏联才建造了世界上第一个原子能发电站。奥克洛这个20亿年前的原子反应堆究竟是谁建造的呢?有人就猜测在20亿年前，地球人类出现前，曾有掌握了原子能技术的外星人，驾着核动力飞船来到过地球，留下了他们的原子能反应堆。

奥克洛土著的芳族和巴普奴族中曾有这样的传说，在远古时代，整个地球一团漆黑，没有人类，也没有任何生物，大地一片荒凉。突然一个神仙从天而降，来到奥克洛地区，用矿石雕刻了两个石像，一男一女，石像能放出耀眼的光芒，使茫茫的黑夜中出现了光亮的白昼。有一天，突然狂风怒吼、雷鸣电闪，两个石像变成活生生的真人，并且结成夫妻，生儿育女，他们的后代就是后来部落的祖先。有人就说，那两个从天而降的神仙，可能就是外星人。

还有一种说法，认为地球上不止只有一代人类，在20亿年前就曾经有过一次拥有高等文明的人类社会。由于互相争夺，彼此仇视，他们最终发动了核战争，结果那个人类社会毁灭了，留下一些遗物，其中就包括奥克洛的这个原子核反应堆。这些只是猜测，有待人们作进一步的研究探讨。

现在从地球的地质运动、灾害事件中曾多次发现类似热核爆炸的现象，难道自然界在某种特有的条件下就不会出现天然的原子核反应堆吗?在宇宙诸星子中热核爆炸、新星爆发、太阳表面的热核爆炸，以至黑洞、白洞、反物质、核裂变、核聚变十分常见，又是谁制造了这些原子核反应装置呢?