因为统治者的关系
佛教刚传入中国时,信奉的人多是帝王贵族,他们把佛教看成是一种神仙方术。随着佛经被翻译成汉文,人民开始接触佛教教义。佛教宣扬生死轮回,因果报应,认为人生是痛苦的,只有忍耐眼前的一切痛苦,信奉佛教,努力修行,才能在来世得到幸福。这种教义有利于维护当时统治阶级的利益,维护当时的等级秩序。因此统治者大肆宣扬“佛法精神”以达控制之效。再者,对“来世天国”的期待也在贫苦民众中产生了极大的吸引力。东汉末年,佛件遂在民间流传开来。对中国的文化和后世产生了深远的影响。
道教是产生于
中国本土的宗教。东汉后期,民间流行的神仙方术与
道家思想结合,形成了道教。道教宣扬“通过修身养性和炼丹服药,可以长生不老,得道成仙”且提倡“清心寡欲”和“小国寡民”的思想。与统治者所需不符,故未得其支持。而民众又欲重,在民间也不为世人所推崇。因此没有佛教的影响大。